Coronel Pringles, Laprida, Tornquist, Saldungaray y Tres Picos forman parte de un circuito turístico que reúne algunas de las obras más sorprendentes del arquitecto Francisco Salamone. Edificios municipales de torres desmesuradas, antiguos mataderos de aspecto futurista y cementerios monumentales se combinan con los paisajes de la llanura pampeana y el sistema serrano de Ventania.
En el sudoeste de la provincia de Buenos Aires existe un conjunto de edificios que parece desafiar la escala de los pueblos donde fueron construidos. Son palacios municipales con torres que superan la altura de las iglesias, mataderos de formas geométricas casi futuristas y cementerios cuyos portales monumentales contrastan con la inmensidad de la llanura pampeana. Todos llevan la firma de Francisco Salamone, uno de los arquitectos más singulares de la Argentina del siglo XX.
La Ruta Salamone permite descubrir ese patrimonio a través de distintos circuitos bonaerenses. El denominado Circuito Sur reúne localidades donde la arquitectura se integra con el paisaje de las sierras de Ventania, entre campos, caminos rurales y pequeños pueblos que conservan buena parte de su identidad histórica.
Las obras fueron realizadas principalmente durante la segunda mitad de la década de 1930, cuando Salamone desarrolló un ambicioso programa de edificios públicos en la provincia. Su lenguaje combinaba art decó, expresionismo, futurismo y funcionalismo, con una monumentalidad poco habitual en ciudades pequeñas. Las torres de los municipios simbolizaban la presencia del Estado; los mataderos representaban la modernización productiva y los cementerios incorporaban una poderosa iconografía religiosa.
Hoy, estas construcciones conforman una propuesta de turismo arquitectónico que permite recorrer cinco destinos principales y sumar paradas complementarias en pueblos cercanos.
Coronel Pringles: el municipio que quería dominar el tiempo
En Coronel Pringles, la obra de Salamone es parte central de la identidad urbana. El Palacio Municipal sobresale por su imponente torre del reloj, diseñada para superar visualmente a los demás edificios del entorno y afirmar la presencia de la administración pública.
La intervención también alcanza las plazas laterales, donde pérgolas, luminarias, bancos, maceteros y pavimentos geométricos prolongan el diseño arquitectónico hacia el espacio público. El resultado es un conjunto en el que hasta los elementos decorativos tienen una función práctica.
Otra de las obras destacadas es el antiguo Matadero Municipal, uno de los diseños industriales más originales de Salamone. Su sala de faena tiene forma de arco y la composición culmina en una torre tanque cuyo perfil recuerda la hoja de una cuchilla. El edificio funcionó hasta 1981 y actualmente alberga dependencias municipales y otras actividades.
La tercera parada es el cementerio, donde una cruz monumental construida en 1937 se levanta sobre su eje principal. Junto con el palacio y el matadero, constituye uno de los conjuntos más completos para apreciar el estilo del arquitecto.
Laprida: una de las obras funerarias más impactantes
En Laprida, Salamone dejó otra colección de edificios extraordinarios. El Palacio Municipal se encuentra frente a la plaza Pedro Pereyra, con una torre de reloj de unos treinta metros y un diseño de fuerte simetría.
En su interior funciona el Concejo Deliberante, cuyo recinto conserva mobiliario original. En la plaza pueden reconocerse luminarias, bancos, canteros y una fuente vinculados con la intervención del arquitecto.
Sin embargo, la construcción más impactante es el portal del cementerio, dominado por una enorme figura de Cristo realizada por el escultor Santiago Chiérico. Su monumentalidad convierte al acceso en una de las expresiones más conocidas de la arquitectura funeraria salamónica.
El circuito se completa con el antiguo matadero, uno de los primeros establecimientos públicos de su tipo en la Argentina. Su torre y sus revestimientos de piedra guardan relación estética con las otras obras de la ciudad.
A unos cincuenta kilómetros de Laprida se encuentra San Jorge, una pequeña localidad cuya delegación municipal fue inaugurada en 1938. De estilo neocolonial, presenta detalles geométricos y tipografía art decó. Fue declarada Patrimonio Cultural Provincial en 2001.
Tornquist: arquitectura monumental junto a las sierras
La llegada a Tornquist permite descubrir una variante del trabajo de Salamone. Allí no levantó desde cero todo el edificio municipal, sino que transformó profundamente una construcción preexistente.
El Palacio Municipal fue inaugurado en octubre de 1938 y presenta una torre de aproximadamente 36 metros, según la documentación del circuito. Su composición es simétrica y hasta las letras metálicas de la fachada fueron diseñadas especialmente para la obra.
Enfrente se extiende la plaza Ernesto Tornquist, originalmente proyectada por el paisajista Carlos Thays. Salamone incorporó bancos, columnas de iluminación, puentes y otros elementos que dialogan con los jardines y el lago artificial.
La localidad constituye además una buena base para combinar patrimonio arquitectónico con actividades al aire libre, por su cercanía con el Parque Provincial Ernesto Tornquist y los paisajes de Sierra de la Ventana.
Saldungaray: la joya arquitectónica del Circuito Sur
Entre los destinos de la ruta, Saldungaray ocupa un lugar especial por la concentración de obras de Salamone. El pueblo, rodeado por las sierras de Ventania y Pillahuincó, permite realizar un recorrido compacto por varias construcciones de la década de 1930.
La más famosa es el portal del cementerio, una estructura circular de hormigón que integra una cruz y la cabeza de Cristo. Su forma, completamente diferente de las entradas tradicionales, se convirtió en una de las imágenes más representativas de la arquitectura del autor.
También se destacan la Delegación Municipal, de líneas rectas y torre de reloj de unos diecisiete metros; el Matadero Municipal, con una organización funcional circular y una torre tanque; y el antiguo Mercado Municipal, levantado entre 1937 y 1938.
El pueblo cuenta además con un Centro de Interpretación de la obra de Salamone, impulsado por la comunidad local, que permite comprender el sentido histórico y arquitectónico de estos edificios.
Saldungaray forma parte del programa provincial Pueblos Turísticos y ofrece otros atractivos culturales y gastronómicos, como el Fortín Pavón, emprendimientos vitivinícolas y productos regionales.
Tres Picos: una delegación municipal al pie de las colinas
La última localidad del circuito es Tres Picos, un pequeño pueblo situado al pie del cerro homónimo, el punto más alto de la provincia de Buenos Aires, con aproximadamente 1.239 metros de altitud.
Allí se encuentra una de las obras más australes del arquitecto: la Delegación Municipal de Tres Picos, construida en 1937 y diseñada en estilo neocolonial. A diferencia de los grandes edificios municipales de Coronel Pringles o Laprida, esta construcción muestra la capacidad de Salamone para adaptar su lenguaje a una localidad de dimensiones reducidas.
El pueblo también constituye una alternativa para los viajeros que buscan tranquilidad, paisajes rurales y actividades de senderismo en las sierras de Ventania.
Cómo recorrer la Ruta Salamone Sur
El circuito puede organizarse como un viaje de tres o cuatro días en automóvil, con tiempo para conocer los principales edificios y combinar las visitas con la naturaleza de Ventania.
Una opción es comenzar por Laprida y Coronel Pringles, dedicar otra jornada a Tornquist y Saldungaray, y dejar Tres Picos y las actividades serranas para el final. San Jorge puede incorporarse como desvío desde Laprida.
Algunos municipios ofrecen visitas guiadas a las obras de Salamone, entre ellas propuestas gratuitas en Laprida y recorridos patrimoniales en Tornquist. Es recomendable consultar previamente los horarios, especialmente para ingresar a edificios públicos y antiguos mataderos.
La Ruta Salamone Sur tiene una singularidad que la distingue de otros circuitos arquitectónicos: sus obras no están concentradas en una gran ciudad, sino distribuidas por localidades donde la escala monumental contrasta con el ritmo tranquilo de la vida cotidiana.
Este encuentro entre arquitectura, historia y paisaje convierte al recorrido en una de las propuestas de turismo cultural más originales del interior bonaerense. Además, permite descubrir a un arquitecto que transformó edificios destinados a funciones prácticas en verdaderos monumentos y cuya obra, casi un siglo después, sigue sorprendiendo.
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