La asistencia a los parques temáticos de Estados Unidos muestra señales mixtas en 2026. Algunos operadores registran caídas de visitantes por menor turismo internacional, mal tiempo y presión sobre el gasto familiar, mientras otros crecen apoyados en nuevas atracciones, pases de temporada y mayor consumo por visitante. La tendencia, por ahora, no es un derrumbe general del sector, sino una desaceleración selectiva que afecta con más fuerza a los destinos dependientes del turismo de larga distancia.
Los parques temáticos de Estados Unidos atraviesan una etapa más compleja que la de la recuperación pospandemia. La demanda no desapareció, pero se volvió más selectiva. Los visitantes comparan precios, reducen gastos, buscan promociones y evalúan con más cuidado viajes que incluyen pasajes, hotel, entradas, comidas, traslados y compras dentro del parque.
La lectura debe ser matizada: no todos los parques están cayendo. Hay operadores que reportan menos visitantes, otros que compensan con mayor gasto por persona y algunos que incluso crecen en asistencia. Lo que sí aparece como tendencia común es una mayor presión sobre el modelo tradicional de parques, especialmente en destinos de alto costo como Orlando y California, donde el turista internacional y las familias de larga estadía tienen un peso importante.
La propia industria venía de un ciclo de recuperación. El reporte global de asistencia de la Themed Entertainment Association mide los principales parques y atracciones del mundo y analiza tendencias por regiones, incluida América. Ese contexto sirve para entender el contraste actual: después de años de rebote, el crecimiento ya no es automático.
Disney: menos asistencia en parques de EE.UU., pero más ingresos
El caso Disney muestra bien la complejidad del momento. En el segundo trimestre fiscal de 2026, la compañía informó que su división Experiences —que incluye parques, cruceros, productos y licencias— registró ingresos por US$9.490 millones y una mejora del resultado operativo, pero al mismo tiempo la asistencia a los parques domésticos cayó 1% interanual, según AP, debido en parte a la disminución del turismo internacional.
La baja de visitantes no implicó una caída equivalente del negocio. Disney logró compensar con mayor gasto por huésped, cruceros, hoteles y otras líneas de ingresos. En su documentación financiera, la compañía informó que los ingresos por admisión a parques temáticos crecieron 6% en el trimestre fiscal cerrado el 28 de marzo de 2026.
Esto muestra un rasgo central de la etapa actual: algunos parques pueden recibir menos gente y aun así facturar más. La clave está en el precio de las entradas, el gasto en alimentos, merchandising, experiencias premium, hoteles y servicios complementarios. Para el visitante, sin embargo, esa estrategia también puede reforzar la percepción de que el viaje se volvió más caro.
Universal: Epic Universe sostiene Orlando, pero hay presión de corto plazo
Universal presenta una situación distinta. Comcast reportó en el segundo trimestre de 2026 ingresos por US$2.413 millones en Theme Parks, un crecimiento de 2,7% interanual, impulsado principalmente por Orlando y por la apertura de Epic Universe en mayo de 2025. Sin embargo, el EBITDA ajustado del segmento cayó 5,1%, porque los mayores costos operativos superaron el crecimiento de ingresos.
La compañía reconoció además una “near-term softness” en parques temáticos, aunque sostuvo su confianza en la oportunidad de largo plazo por la fortaleza de sus marcas, ubicaciones y capacidad de crear experiencias con demanda real.
El dato es importante porque Universal no encaja en una lectura simple de “caída”. Orlando crece en ingresos gracias a una nueva apertura de gran escala, pero el negocio también enfrenta costos más altos, presión sobre márgenes y un mercado en el que los consumidores están más sensibles al precio. Epic Universe funciona como motor, pero no elimina las tensiones generales del sector.
United Parks: clima e internacionales golpearon la asistencia
United Parks & Resorts, operador de marcas como SeaWorld, Busch Gardens, Aquatica y Discovery Cove, informó una caída de asistencia en el primer trimestre de 2026. La compañía recibió 3,2 millones de visitantes, unos 171.000 menos que en el mismo período de 2025. También registró una baja de ingresos, aunque el gasto dentro del parque por visitante aumentó.
La empresa explicó que los resultados quedaron por debajo de sus expectativas principalmente por mal clima en San Diego y Florida durante enero y febrero, y nuevamente en Florida y Texas durante los períodos fuertes de Spring Break. Según su propio reporte, el clima afectó negativamente la asistencia en unos 140.000 visitantes, mientras que la caída del turismo internacional restó alrededor de 80.000 visitantes.
Este caso confirma dos factores que aparecen en toda la industria: el clima es cada vez más determinante para parques al aire libre, y el visitante internacional sigue siendo clave porque suele gastar más, permanecer más días y comprar paquetes más completos.
Six Flags: algunos parques regionales crecen
El panorama no es homogéneo. Six Flags, el mayor operador regional de parques de Norteamérica tras la integración con Cedar Fair, reportó un primer trimestre de 2026 con 2,9 millones de visitantes, un aumento de aproximadamente 105.000 personas, equivalente a 4% más que en el mismo trimestre de 2025, pese a haber tenido 24 días operativos menos.
La compañía atribuyó el crecimiento a mejores condiciones operativas, especialmente en la Costa Oeste, una base de pases activa más amplia, el calendario más temprano de Semana Santa y Spring Break, y el adelanto del Boysenberry Festival en Knott’s Berry Farm. También informó mayor gasto por visitante: el gasto per cápita pasó de US$65,40 a US$69,26.
Este dato es relevante porque muestra que la baja no es general. Los parques regionales, con fuerte dependencia del público local o de escapadas cortas, pueden comportarse mejor que los grandes resorts de destino cuando el viaje de larga distancia se encarece.
Florida: baja leve total, pero crecimiento del visitante extranjero no canadiense
Orlando y Florida son el centro de la conversación porque concentran algunos de los parques más importantes del mundo. Pero los datos oficiales de Visit Florida también obligan a matizar. En el primer trimestre de 2026, Florida recibió 39,88 millones de visitantes, una baja de 1% frente al mismo período de 2025. Sin embargo, el turismo extranjero no canadiense creció 8,5%, hasta unos 2,3 millones de visitantes, y el Reino Unido subió 17,2% interanual en el trimestre.
El punto débil está en parte del mercado doméstico no aéreo y en Canadá, que representa una fuente muy importante para Florida. Visit Florida estimó 1,05 millones de visitantes canadienses en el primer trimestre de 2026, equivalentes al 2,6% del total.
La lectura, entonces, no es que Florida haya perdido atractivo internacional de manera uniforme. Hay mercados extranjeros que crecen, pero la estructura de demanda se está reacomodando.
El retroceso canadiense pesa porque Canadá es históricamente uno de los principales emisores hacia Estados Unidos. Statistics Canada informó que, en marzo de 2026, los viajes de residentes canadienses de regreso desde Estados Unidos cayeron 7,6% interanual; por vía aérea, la baja fue de 13,8%, mientras que por automóvil cayó 4,5%. En comparación con marzo de 2024, los viajes en auto desde Estados Unidos se redujeron 34,9%.
Para parques de Florida, California y otros destinos estadounidenses, esto importa porque el viajero canadiense suele combinar parques, compras, estadías de varios días y otros consumos turísticos. Una caída en ese mercado puede sentirse incluso cuando otros emisores crecen.
Al mismo tiempo, el National Travel and Tourism Office de Estados Unidos proyecta que las llegadas internacionales totales al país crecerán 3,2% en 2026, hasta 70,5 millones, impulsadas en parte por el Mundial de Fútbol. Es decir: la demanda internacional hacia Estados Unidos no está necesariamente en retroceso total, pero sí cambia por mercados, motivaciones y destinos.
Las razones de la baja o desaceleración
La tendencia responde a varios factores simultáneos.
Inflación y costo total del viaje. Las familias no solo pagan la entrada. Deben sumar hotel, vuelos o combustible, comidas, estacionamiento, transporte interno, souvenirs y experiencias adicionales. Cuando el presupuesto se ajusta, algunos visitantes reducen días, eligen menos parques, compran menos dentro del predio o postergan el viaje.
Menor turismo internacional en algunos mercados. Disney y United Parks mencionaron presión por visitantes extranjeros; Statistics Canada muestra una baja sostenida de viajes canadienses hacia Estados Unidos, y ese mercado es especialmente relevante para Florida y otros destinos turísticos.
Clima adverso. United Parks cuantificó el impacto del mal tiempo en su asistencia, con unos 140.000 visitantes menos en el primer trimestre. Para parques al aire libre, lluvias, tormentas, olas de calor y eventos extremos pueden modificar de inmediato la asistencia diaria.
Competencia interna. La apertura de Epic Universe reordenó Orlando. Puede atraer nuevos visitantes al destino, pero también redistribuir días, gasto y demanda entre parques. Reuters señaló que Disney enfrentó competencia de Universal Epic Universe en Orlando junto con menor turismo internacional.
Cambio en el comportamiento del consumidor. Los visitantes buscan más valor por su dinero. Crecen los pases, promociones, paquetes y estrategias de fidelización. Six Flags atribuyó parte de su mejora al aumento de su base activa de pases y a cambios en su estructura de productos.
¿Crisis general o reacomodamiento?
Con los datos disponibles, la palabra más precisa no es crisis general, sino reacomodamiento desigual.
Disney tuvo menos asistencia doméstica, pero más ingresos en Experiences. Universal creció en ingresos por Orlando gracias a Epic Universe, aunque con menor rentabilidad de parques por mayores costos. United Parks sí mostró una caída clara de asistencia en el primer trimestre, explicada por clima y menor turismo internacional. Six Flags, en cambio, creció en visitantes y gasto per cápita durante el mismo período.
La diferencia principal está entre parques de destino y parques regionales. Los grandes complejos como Walt Disney World y Universal Orlando dependen más de viajes planificados, varios días, visitantes internacionales, paquetes hoteleros y gasto elevado. Los parques regionales pueden sostenerse mejor con público local, pases de temporada y visitas repetidas de menor costo.
Qué están haciendo los parques
La respuesta de la industria combina promociones, nuevas atracciones y monetización de experiencias premium. Disney mantiene la fortaleza de su ecosistema de marcas, hoteles, cruceros y productos. Universal apuesta a Epic Universe como gran motor de largo plazo para Orlando. Six Flags trabaja sobre pases, membresías, food & beverage y mejoras operativas. United Parks busca compensar menor asistencia con más gasto dentro del parque y control de costos.
El desafío está en equilibrar precio y volumen. Si las entradas suben demasiado, una parte del público se retrae. Si los descuentos son muy agresivos, puede afectarse la rentabilidad. En ese punto, los parques están intentando segmentar: promociones para llenar días débiles, paquetes para familias, experiencias premium para quienes aceptan pagar más y pases para asegurar visitas repetidas.
Una industria que sigue creciendo, pero no para todos por igual
Los parques temáticos estadounidenses siguen siendo uno de los motores del turismo familiar global. La apertura de nuevos productos, la fuerza de marcas como Disney y Universal, y la escala de Orlando, California y los parques regionales mantienen una base sólida.
Pero 2026 muestra que el sector dejó atrás la etapa de crecimiento fácil. La inflación, los cambios del turismo internacional, el clima y la competencia interna obligan a los operadores a trabajar más para atraer al visitante. Algunos lo logran con nuevas atracciones y paquetes; otros sienten más directamente la caída de asistencia.
La conclusión es clara: no hay una baja uniforme de todos los parques, pero sí una señal de advertencia. El público sigue viajando, aunque con más cautela. Y en un negocio donde cada día de operación depende del clima, del precio, de la conectividad y del gasto familiar, la asistencia ya no puede darse por garantizada.
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