En el sur de la provincia de Mendoza, a pocos kilómetros de Malargüe, existe una experiencia turística poco frecuente a nivel mundial: caminar por el interior de un volcán. El Volcán Malacara propone una travesía que remite inevitablemente a la obra Viaje al centro de la Tierra de Julio Verne, con pasadizos estrechos, chimeneas naturales y paredes que parecen cerrarse sobre el visitante.
El Volcán Malacara es uno de los pocos lugares del mundo donde es posible recorrer el interior de una formación volcánica sin equipamiento técnico especializado. Esta particularidad lo posiciona como una propuesta diferente dentro del turismo argentino, combinando ciencia, aventura y paisaje. Más allá de la comparación literaria con la obra de Julio Verne, la experiencia ofrece una aproximación directa a los procesos geológicos que moldearon la región. Para quienes buscan alternativas fuera de los circuitos tradicionales, se trata de un destino que suma valor por su singularidad y accesibilidad.
Un volcán que se recorre por dentro
Ubicado a unos 42 kilómetros de Malargüe, el Malacara es un volcán de tipo hidromagmático, formado por la interacción explosiva entre magma y agua subterránea. A diferencia de otros volcanes, su estructura fue erosionada durante miles de años, generando un sistema de cárcavas, túneles y chimeneas naturales que hoy pueden recorrerse a pie.
Las paredes, de tonos ocres y rojizos, alcanzan hasta 30 metros de altura, creando una sensación envolvente. El visitante avanza por grietas angostas, cañadones y sectores oscuros que refuerzan la idea de estar explorando el interior de la Tierra.
Cómo es la experiencia
El recorrido comienza en el campo de la familia Quesada, en el paraje La Batra. Desde allí, un traslado en vehículo lleva a la base del volcán, donde inicia un trekking guiado.
- Duración del trekking: 2 a 3 horas
- Duración total desde Malargüe: unas 5 horas
- Dificultad: baja (apta para familias)
- Modalidad: siempre con guía obligatorio
Entre los sectores más conocidos del circuito se destacan:
- Los Puentes: formaciones naturales que conectan cárcavas
- Cárcavas Oscuras: pasadizos más cerrados y de menor iluminación
- Tyto Alba: zona asociada a la presencia de lechuzas
Un paisaje que parece de otro planeta
Además de la experiencia subterránea, el entorno del Malacara suma valor escénico. Desde los miradores cercanos se pueden observar:
- La Laguna de Llancanelo
- Sectores de la región volcánica de La Payunia
- La Cordillera de los Andes
Este contraste entre interior y exterior convierte a la excursión en una de las más singulares del turismo geológico en Argentina.
Cuándo ir y qué tener en cuenta
Para planificar la visita, hay algunos aspectos clave:
- Reserva previa obligatoria (cupos limitados)
- Guía habilitado incluido en la excursión
- Mejor horario: mediodía, cuando la luz cenital ilumina las chimeneas
- Equipamiento recomendado:
- Calzado de trekking
- Pantalón largo
- Agua y protección solar
También es importante consultar las condiciones climáticas, especialmente en verano y otoño, cuando pueden variar los accesos.
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