Tecnología

La nanotecnología al servicio del turismo

Una nueva capa antimicrobiana es el nuevo aliado de hoteles, casinos, cruceros, museos y también negocios, para el regreso a la normalidad del sector del turismo.

Lugares y objetos que se autodesinfectan: es la asombrosa realidad que fue hecha posible gracias a un avance de la nanotecnología antimicrobiana. Brinda una mayor seguridad y más higiene que los protocolos convencionales de limpieza, por más cuidadosos que sean. Este invento genera muchas expectativas en el sector del turismo.

Aunque parezca ciencia ficción, en los más importantes hoteles y casinos internacionales su uso ya es una realidad, y aún más, se ha convertido en el nuevo estándar en bioseguridad e higiene para el regreso a la normalidad tras la pandemia covid-19. Las principales superficies de contacto (picaportes, pasamanos, cómodas, placares, mesas de luz, tableros, fichas de casino, etc.) están revestidas con una capa antimicrobiana, de probada eficacia contra las bacterias más peligrosas, los hongos infecciosos e incluso los coronavirus.

Cómo funciona

No se trata de los habituales desinfectantes, cuyo efecto es acotado en el tiempo y cuyos olores suelen conspirar contra la elegancia y la hospitalidad. Las nanotecnologías antimicrobianas permiten el tratamiento tanto de superficies rígidas como de telas, colchones, cortinados y almohadones, de manera que forman una capa biocida que no se ve ni se siente, pero que elimina a los microorganismos patógenos más peligrosos por mero contacto físico, sin acción química ni toxicidad para el ambiente y las personas.

Otra característica notable es que esta capa protectora autodesinfectante –nuevamente a diferencia de los métodos de desinfección comunes– mantiene su eficacia biocida resistiendo múltiples ciclos de lavado y de limpieza, llegando en algunos casos a mantenerla por más de un año con una única aplicación. 

No es casual que la nanotecnología sea hoy uno de los sectores que más crecieron con la aparición de la pandemia. Según la World Nano Foundation se espera que cuadruplique su volumen en los próximos cinco años.

“Desde la alfombra que vas a poner, los aparatos de higiene en los baños, las llaves térmicas de los tableros eléctricos, todos esos componentes que son parte de un todo son importantes, y en lo que refiere a mantenimiento, seguridad e higiene, son fundamentales”, comentó Ezequiel Barbeito, co-fundador de Líquido Guardián, un nanorevestimiento que crea una microcapa en objetos y superficies que inactiva virus y bacterias por 12 meses. "Ya antes de la pandemia empezamos a ponerle atención a productos basados en nanotecnología para casinos, bingos y hoteles, pero la pandemia disparó los tiempos y convirtió a la nanotecnología en una necesidad”.

El factor ecológico

Los recubrimientos nano tecnológicos utilizables en el área de turismo, además, vienen a reemplazar (y de manera más eficiente) a productos derivados del petróleo, que como tales implican procesos contaminantes tanto en su elaboración como en su uso. Los recubrimientos antimicrobianos son hechos con nanopartículas de óxido de silicio. Una vez aplicados son muy seguros y carecen de toxicidad. Por esas razones representan el nuevo estándar de seguridad sanitaria en Europa y en América del Norte para la reapertura del sector turístico y hotelero.

Mientras que los desinfectantes químicos son parte del pasado en materia de cuidado ambiental, la incorporación de nano materiales es ya una carrera que toda la industria de la hospitalidad está empezando a correr.

Ambientes más saludables

Otra aplicación sorprendente de los revestimientos nano tecnológicos es la desinfección de los sistemas de aire acondicionado. Aplicando una película del material sobre los filtros del split  –y manteniéndolos limpios, para asegurar el contacto del aire que se renueva con las nanopartículas biocidas– es posible mantener bajo control la cantidad de bacterias y virus con solo mantener el equipo encendido y reducir el riesgo de transmisión aérea de enfermedades.

¿Y en la Argentina? 

En las economías más avanzadas del mundo se está requiriendo, por ejemplo, la vacunación anticovid-19 para ingresar en cines, teatros, bares, museos, espacios públicos y –como en Nueva York– hasta en los casinos. En la Argentina, por ejemplo los casinos y bingos presentaron protocolos sanitarios para volver a abrir, basados meramente en el distanciamiento y la desinfección. El uso de la nanotecnología antimicrobiana es todavía un futuro lejano, desgraciadamente, y llegará tarde para muchas empresas de un sector que fue totalmente diezmado por erráticas políticas públicas desde el mes de marzo de 2020.

“Si tenemos en cuenta que contamos con un material que permite que los objetos y superficies se autodesinfecten, está claro que no evitamos aquellas medidas de higiene, pero sí aumentamos exponencialmente su eficacia y le damos un importante diferencial de protección y seguridad a los clientes”, sigue explicando Barbeito. "Los tests que hemos hecho en instituciones reconocidas como el INTA, el INTI o el Centro Stambulian demuestran el poder y la durabilidad de estos protectores, que además se presentan en formatos específicos para lentes y vidrios, metales y electrónica y textiles."

• Compartir en