La epidemia del coronavirus y el turismo

Un repaso de la situación y de sus implicancias en los viajes y el turismo con las últimas noticias: entre nuevos brotes en Occidente y una merma de la enfermedad en China.

El mapa que monitorea en tiempo real la evolución de la epidemia del Covid 19 nos recuerda que hoy hay más de 113.500 casos detectados. 3.996 enfermos fallecieron y 62.500 fueron curados. Los países más afectados, además de China, son Italia, Irán y Corea del Sur.

Más allá de esas cifras, la enfermedad generó una epidemia de pánico, en todo el mundo, que va creciendo a medida que se anuncian nuevos casos en nuevos países. El coronavirus llegó finalmente a América Latina, por medio de viajeros (que visitaron o residieron en Italia principalmente). La expansión del virus y del miedo están causando graves problema en la economía mundial y muy específicamente en la industria de los viajes y del turismo. En esta nota, damos un panorama actualizado al día de hoy.  

En China

Todas las cancillerías del mundo aconsejan a sus nacionales de no viajar a China y postegar las visitas previstas durante las próximas semanas. De la misma manera muchos países prohíben el ingreso sobre sus territorios a ciudadanos de China, Hong-Kong y Macao o a viajeros que transitaron o estuvieron allá el tiempo de una estadía. De la misma manera, las compañías aéreas imponen restricciones a esos grupos de personas. Sin embargo, la situación mejora levemente y el complejo Disney de Shanghai abrió hoy parcialmente sus puertas (esencialmente negocios y uno de los hoteles, por el momento). También volvieron a funcionar grandes complejos comerciales como varias tiendas Ikea y cerraron hospitales de emergencia. Luego de un mes y medio de cuarentenas y de medidas de confinamientos muy estrictas, el país se normaliza poco a poco mientras se registra un retroceso de la epidemia.

En Wuhan, la ciudad de 11 millones de habitantes donde nació la epidemia, 11 de los 16 hospitales de emergencia ya fueron cerrados según la agencia de prensa Xinhua. "El día que todo el mundo espera no es muy lejos", declaró Ding Xiangyang, el secretario general adjunto del Gobierno, haciendo referencia al final de la epidemia.

Muchas empresas volverán a funcionar a partir de mañana. Hoy se detectaron "solamente" 40 nuevos casos. Es el nivel más bajo desde el inicio de los recuentos en enero. 

En Hong-Kong y Macao las personas que llegan desde China continental son confinadas durante dos semanas, sea cual sea la región desde donde provienen. Los aeropuertos utilizan detectores de temperatura corporal y los que tienen fiebre son rechazados por las compañías aéreas.

En Italia

Es el país europeo más problemático. La enfermedad se hizo virulenta en las regiones del norte y causó una gran cantidad de muertes. El gobierno italiano decretó medidas de cuarentena hasta el mes de abril para varias zonas en Lombardia, Emilia Romaña, el Véneto y el Piamonte. Sin embargo no fueron respetadas y las poblaciones siguieron con sus rutinas y sus movimientos y se detectó una gran afluencia en los centros de deportes de invierno durante los últimos días. El coronavirus provocó muchas cancelaciones de viajeros extranjeros en todo el norte de Italia y también en Roma. La compañía aérea Air Italy fue indirectamente afectada y quebró en febrero. 

En la actualidad, un decreto gubernamental impone el cierre de los museos, teatros, casinos, discotecas, salas de cine y otros lugares de reuniones públicas hasta el mes de abril. De la misma manera quieren controlar los desplazamientos de unos 15 millones de personas que viven entre Milán, Venecia y Boloña y autorizar a otras regiones italianas únicamente a las personas que tengan cuadros de emergencias sanitarias. Los restaurantes y bares pueden seguir abiertos si se comprometen en mantener distancias de más de un metros entre cada cliente. 

Muchas compañías redujeron sus vuelos hacia Italia desde el resto de Europa y Alitalia mismo canceló la mayor parte de su tráfico desde el aeropuerto de Milán Malpensa. 

En Irán

Además de los habituales problemas geopolíticos que afectan ese país, la epidemia lo aísla aún más. Es uno de los cuatro más contaminados del mundo en esta fase de la expansión de la enfermedad. El país no tiene los medios para controlar y hacer frente a la expansión del coronavirus. La mayor parte de las compañías aéreas suspendieron sus vuelos y cancelaron sus escalas en aeropuertos iraníes hasta nuevo aviso.

En Francia

Si bien la enfermedad no provocó tantos daños como en Italia, el país más visitado del mundo es uno de los más golpeados en Europa Occidental. La situación preocupará especialmente las autoridades sanitarias durante los próximos días, con elecciones nacionales que serán organizadas los domingos 15 y 22 de marzo. El presidente Emmanuel Macron declaró que "estamos viendo sólo el inicio de la epidemia" y asegura que su país está preparado para hacer frenar la propagación del virus. Uno de sus consejeros y un ministro están confinados en sus casas: el primero por haber estado en contacto con un enfermo y el segundo por haber contraído la enfermedad. 

Francia es el segundo país más golpeado por el coronavirus en Europa y la enfermedad se expandió rápidamente luego de una reunión evangélica que reunió a miles de personas en un lugar confinado en Mulhouse (Alsacia) hace varios días. Varios participantes fueron infectados y llevaron la enfermedad a sus regiones cuando volvieron a sus casas. 

Algunos países como Israel y la Isla Mauricio prohibieron o limitaron el ingreso de turistas franceses sobre su suelo durante los próximos días. La línea aérea de bandera Air France anunció que los viajeros que tienen pasajes para volar hasta el 31 de mayo 2020 podrán postergar o cancelarlos sin costo. No se efectuarán reembolsos pero se darán créditos válidos durante un año que corresponderán al valor del pasaje que no se usó. El grupo Air France-KLM anunció además que reanudará sus vuelos hacia Shanghai y Pekin a fines de marzo. 

En Estados Unidos

Además de los operativos de detección de posibles enfermos en sus fronteras, se prohíbe el ingreso a todo extranjero que haya estado en China durante los 14 días anteriores a la fecha de su llegada. Los estadounidenses que haya estado en China o haya efectuado un tránsito por aquel país son confinados durante 14 días.

La mayoría de las compañías norteamericanas suspendieron sus vuelos a China, Hong-Kong y Macao. 

En Mediano Oriente

Los aeropuertos de las petro-monarquías del Golfo Pérsico se convirtieron en un hub importante entre China y el resto del mundo. Especialmente Europa y América latina. Es importante que los viajeros que tengan vuelos que pasen o tengan como destino Doha, Abu Dhabi o Dubai sepan que se confinan allá a todas las personas que presenten cuadros con fiebre o hayan transitado por Irán, Tailandia, Singapur, China o Malasia. Lo mismo ocurre con los que hayan estado en contacto con viajeros que pasaron o viven en aquellos mismos países.

En Nueva Zelanda

El país de Oceanía prohíbe desde la semana pasada el ingreso a su territorio a toda persona que llegue o haya transitado por China. Las únicas excepciones se hacen para ciudadanos y residentes neocelandeses (tienen que quedarse en sus domicilios particulares durante dos semanas al momento de su llegada). 

En el Reino Unido

Es otro de los países más visitados del mundo, que implementó medidas de cuarentena y puso en marcha sistemas de detección de potenciales enfermos en sus fronteras. El coronavirus provocó la quiebra de la compañía aérea local Flybe. Su precaria salud financiera fue agravada por la estrepitosa caída de la actividad turística mundial. Era la compañía regional más importante el Reino Unido y acaparaba el 40% de las conexiones domésticas. Llevaba a 8 millones de personas al año.  

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