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Ocho secretos imperdibles de Londres

Para preparar tu próximo viaje o para conocer un poco más una de las capitales más fascinantes del mundo, Visit Britain comparte estos secretos desde sus archivos.

Podés haber viajado muchas veces a Londres y saberlo todo sobre la hora del cambo de guardia en Buckingham o conocer las direcciones de las mejores tiendas de Regent Street. Pero seguro que algunos de estos ocho datos todavía te faltaban y los podrás incorporar para disfrutar de tu próxima estadía en la capital británica. Visit Britain abre sus archivos y nos comparte algunos de sus "secretos".

SECRETO N°1: un vagón de subte convertido en un restaurante

El subte de Londres es uno de los más antiguos del mundo y su red es una de las más grandes. Es todo un símbolo de la ciudad y parece lógico que un vagón haya sido convertido en sala de restaurante... Recorrió la línea Victoria en los años 60 y ahora se llama The Supperclub Tube, donde oficia la chef colombiana Beatriz Maldonado. Su menú degustación consta de seis platos con sabores e ingredientes de Latinoamérica. Contar entre 49 y 55 libras por persona. 

El vagón está afuera del Museo Walthamstow Pumphouse, en el noreste de Londres. 

SECRETO N° 2: el pub cuya campana suena cuando empieza una votación en el Parlamento

Cada vez que se vota en el Parlamento británico suena una campana y los diputados tienen ocho minutos para sufragar. Esta campana suena también en algunos pubs de los alrededores, como la taberna de Saint Stephen, que se encuentra en la vereda opuesta a Big Ben. Este pub es el punto de encuentro de políticos, pero también de turistas que lo esperan tener la posibilidad de escuchar la campana mientras disfrutan de su té o de su cerveza. 

10, Bridge street, Westminster. 

SECRETO N° 3: LONDRES SIGUE TENIENDO LÁMPARAS DE GAS COMO EN EL SIGLO XIX

Son unas 1.500 en total. Y es una curiosidad que muy poca gente conoce, londinenses incluidos. Esas farolas todavía funcionan con gas para iluminar las calles de Londres. Se emplean a cuatro faroleros que se encargan de que siempre estén encendidas por la noche. Algunas están cerca de puntos turísticos como Trafalgar Square, Covent Garden y Westminster. Una de las más antiguas está en Dean's Yard y tiene más de 200 años. Empezó a prestar servicio con aceite y luego fue adaptada para quemar gas. 

SECRETO N° 4: LONDRES TIENE UN VERDADERO TEMPLO HINDÚ

No suele estar incluido en las guías ni en los circuitos turísticos. Pero el templo Shri Swaminarayan Mandir es un buen plan para quienes quieran conocer el lado B de la ciudad y de una de sus principales comunidades. Mandir se podría traducir como templo o lugar de culto hinduista en los idiomas de la India. Al momento de su construcción en 1995, llegó a ser el templo hindú más grande fuera de la India. Se usaron más de 5.000 piezas de mármol blanco talladas a mano por más de 1.000 escultores en la India antes de ser enviadas a Londres.

Es una obra de arte arquitectural que se destaca por una majestuosa escalera y delicadas figuras de bailarines que dan la bienvenida al visitante con flores, incienso y música. Todas las paredes están decoradas por divinidades, figuras geométricas y otros elementos finamente tallados y esculpidos.

La visita es gratuita y se organizan tours para conocer sus secretos. En Pramukh Swami Road, Neasden. 

SECRETO N° 5: LA TUMBA DE MARX ESTÁ EN EL CEMENTERIO DE HIGHGATE

Se suele pensar en París y el Cementerio del Père-Lachaise para hacer turismo en cementerios. Pero Londres también tiene tumbas famosas. Una de ellas es la del fundador del comunismo, Karl Marx. El filósofo alemán vivió en la capital británica desde 1849 hasta su muerte en 1883 y su cuerpo fue enterrado en el cementerio de Highgate, en el norte de la ciudad. Su lápida, considerada de excepcional interés histórico, lleva este mensaje grabado: "¡Proletarios de todos los países, uníos!", Son las mismas palabras que concluyen su obra más famosa, El Manifiesto Comunista.  

La tumba de Marx está en el East Cementery. Entrada por Swain's Lane. 

SECRETO N° 6: BAÑOS PÚBLICOS TRANSFORMADOS EN BARES DE MODA

En Londres hay antiguos baños públicos que han encontrado un nuevo uso y fueron reconvertidos en pubs donde sirven cervezas y cócteles. En Kentish Town, está Ladies & Gentlemen, especializado en tragos y que tiene su propia mini destilería. Ese antiguo baño victoriano subterráneo mantienen algunos elementos de su uso original, como los azulejos blancos de las paredes. Es un espacio chico, con dos salas, una decoración básica y una iluminación tenue donde el protagonista es la carta de bebidas.

Acceso al 2 de Highgate Road. 

Otro ex-baño público es WC. Conservó su nombre, pero ahora quiere decir Wine and Charcuterie (vino y fiambres). Tiene dos sedes, una Clapham y otra en Bloomsbury. También son locales subterráneos, con paredes y pisos cubiertos por azulejos y cerámicas, asientos de cuero y mesas de madera. La barra ocupa el lugar de la cuidadora del baño. A veces tienen música en vivo. 

En Clapham Common South Side y en Guilford Place, Lamb's Conduit Street. 

SECRETO N° 7: LA SOMBRERERÍA MÄS ANTIGUA DEL MUNDO

Se llama Lock & Co y hace honor a un accesorio indispensable para los gentlemen de la City de Londres. Esta tienda es la más antigua del mundo en su sector y al mismo tiempo es la más antigua de la ciudad. Abrió en 1679, al 6 de la calle St James. Siete generaciones de la misma familia se sucedieron para manejarla. Entre sus clientes contaron a Sir Winston Churchill, Oscar Wilde y Charles Chaplin. El negocio tiene una orden real y es proveedor de la Casa Real Británica. 

SECRETO N° 8: EL DIVÁN DEL DR. FREUD

Aunque Sigmund Freud pasó la mayor parte de su vida en Viena, vivió el último año de su vida en Londres, para huir del nazismo. En 1938, se refugió en el 20 de Maresfield Gardens en Hampstead y es donde falleció un año más tarde. Su casa fue transformada en museo  (al igual que su vivienda de Viena, en Austria). Pero el famoso diván que acompañó los inicios del psicoanálisis está en Londres. Se lo puede ver en el salón principal, tal como estaba cuando Freud recibía a sus pacientes, con la misma tela iraní. 

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