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Este fin de semana celebran el verano en Suecia

La fiesta de Midsommarafton es una de las más populares en el país nórdico, junto al día de Santa Lucía.

El viernes 21 de junio fue el día más largo del año en el hemisferio norte y fue particularmente largo en los países nórdicos. Por encima del Círculo Polar Ártico duró incluso 24 horas porque el sol nunca dejó de brillar en el cielo (ver la nota que publicamos sobre el Sol de Medianoche). 

Una mesa preparada para celebrar el verano. 

En Suecia celebraron a lo largo de todo el fin de semana y hasta hoy Midsommar, literalmente la Mitad del Verano. Midsommarafton (la tarde de mediados del verano) fue celebrada el viernes y las reuniones y festejos se estiraron hasta hoy. Midsommarafton y Midsommardagen son la noche y el día de San Juan Bautista. Es una fiesta heredada de los tiempos de los vikingos, que celebraban el solsticio de verano y la jornada más larga del año con grandes fogatas durante la noche. Actualmente en Suecia el feriado es móvil y puede fluctuar entre el 19 y el 26 de junio. La fiesta de San Juan es común a todos los países del norte de Europa y en la parte francófona de Canadá se ha convertido en la fiesta “nacional” del Québec. Midsommar es un día muy esperado en Suecia y llega poco tiempo después de la fiesta nacional (el 6 de junio, día de la elección de Gustavo Vasa como rey en 1523). 

Las otras principales fiestas suecas

Si querés programar una visita al país escandinavo, lo ideal es hacerla coincidir con los festejos de Midsommar, para vivir una experiencia llena de tradiciones, de música y de ricas comidas. El resto del año, estos momentos también son muy relevantes en el calendario sueco: 

En febrero: el Martes de Carnaval se llama Fastan en Suecia. Tradicionalmente era el último día durante el cual se podía comer antes de la Cuaresma. A pesar de haber adoptado el protestantismo, se ha conservado en Escandinavia la costumbre de preparar abundantes mesas para ese día. El postre es infaliblemente un semla, una brioche rellena de pasta de almendras y crema servida en una taza con leche caliente. Una verdadera bomba… como prueba la muerte del rey Adolfo Federico de indigestión, en 1771, luego de haberse comido 14 de ellas. Con el tiempo y la secularización de las sociedades, el semla se ha convertido en un postre que se come a lo largo de todo el mes de febrero. Este recuerdo de los lejanos tiempos de la Cuaresma aparece sin embargo en los mostradores de las confiterías desde principios de enero hasta Pascua; un aporte de calorías bienvenido durante el periodo más frío del año en Suecia.

En abril: La noche de Walpurgis es una fecha importante en los calendarios de varios países nórdicos y germánicos. Celebra el recuerdo de aquella santa, que vivió durante el siglo VIII, durante la noche del 30 de abril al 1º de mayo. La Iglesia Católica trató de prohibirla porque estaba asociada con el aquelarre y las brujas. En tiempos paganos simbolizaba el fin del largo y crudo invierno nórdico; se plantaban árboles y se prendían grandes fogatas. En Suecia se la conoce como Valborgsmässoafton y se ha convertido en una fiesta estudiantil de la primavera, muy popular en ciudades universitarias como Uppsala. Las fogatas son el pretexto de grandes reuniones al aire libre para comer, cantar, tomar aquavit y otras bebidas fuertes. Todo con tal de hacer honor al dicho que recuerda que “los daneses viven para comer, los noruegos comen para vivir y los suecos comen para tomar”.

En noviembre: Antiguamente, el 11 de noviembre marcaba el fin de las faenas en los campos. Ese día estaba dedicado a San Martín de Tours. En los países protestantes está asociado también con Lutero, que nació un 10 de noviembre. En viejos tiempos aquel día congregaba a las familias en torno a una abundante mesa, donde el plato principal era una oca. En Scania, en la punta sur de Suecia, la tradición está certificada desde 1560 y se convirtió en uno de los principales eventos del año junto con la noche de Walpurgis, el día de los cangrejos de río (en agosto, cuando aquellos crustáceos se pescan en abundancia en los ríos), Midsommar y Santa Lucía. Además de la oca asada, se come sopa negra, preparada con su sangre; y de postre, spettekaka (un pastel de harina de papa, azúcar y huevo). En estas tierras, la fecha se asocia más con un banquete de cerdo: por algo “a cada chancho le llega su San Martín”.

En diciembre: La fiesta de Santa Lucía es el festejo más conocido fuera de ese país. Se lo llama ahí sencillamente Lucía y se celebra cada año el 13 de diciembre. La tradición vendría de la costumbre germánica del Christkindl y fue adoptada durante el siglo XVIII en las familias de clases altas, que vestían a sus hijas de blanco y les colocaban sobre la cabeza una corona de velas. Con este atuendo llevaban dulces y café a amigos y parientes. Un diario organizó un primer desfile de Lucías en 1927 y dio un nuevo impulso a la celebración. Desde entonces cada ciudad organiza el suyo, seguido por la elección de una a modo de reina entre todas. Se elige luego una Lucía a nivel nacional entre las de cada región; su papel es de repartir regalitos y pepparkakor (galletas de especias y jengibre) en geriátricos, iglesias o centros comerciales. Las procesiones de Sankta Lucia traen la luz romántica y algo mágica de las velas en la oscuridad de las largas noches escandinavas. La fiesta se acompaña con la degustación de lussekatt, brioches de azafrán en forma de corazón o de cruces. Como el día no es feriado, la gente la celebra por la noche, como un adelanto navideño. No falta nunca alguien para entonar la versión sueca de la canción napolitana Santa Lucía cuya primera estrofa suena así en la lengua de Selma Lagerlöf “Natten går tunga fjät” (la noche avanza pesadamente). 

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