Papa Noel existe y hasta tiene su propio pueblo: Quienes no lo creen pueden viajar a la región de Rovaniemi, en Finlandia, para comprobarlo. Esa cuidad está a escasos kilómetros del Círculo Polar Ártico y en las puertas de la Laponia.
En finlandés, el lugar se llama Joulupukin Pajakylä, el Pueblo de Papa Noel o Santa Claus Village. Es un complejo abierto todo el año, pero que recibe mucho más visitas durante los meses de noviembre y diciembre. Está compuesto por la oficina y el servicio oficial de correos de Papa Noel, por un criadero de renos, por restaurantes, alojamientos y varias tiendas temáticas.
Joulupukin Pajakylä es una de las mayores atracciones turísticas de Finlandia y Rovaniemi se promociona en todo el mundo como la Ciudad Natal de Papa Noel. Durante todo el año, los niños pueden encontrar y sacarse fotos con el mítico personaje, de manera totalmente gratuita. El acceso al pueblo es también sin cargo y el predio se financia con sus actividades comerciales y de hotelería.
Algunas de las atracciones del Pueblo de Papa Noel:
- Elf´s Farm Yard: un parque para ver y acercarse a un grupo de renos. También hay conejos, cabras, ovejas y también alpacas, animales muy exóticos para el norte de Escandinavia.
- El parque de los Huskys que propone en invierno paseos en trineos para cruzar la línea geográfica del Círculo Polar.
- La base de las motonieves: desde donde salen excursiones por los bosques y la tundra de Laponia.
- Pista de patinaje y de diversión de los muñecos de nieve: un predio preparado especialmente para los chicos.
- La granja de los renos: para reservar paseros en trineos con estos animales que forman parte de las leyendas de Navidad.
La oficina de correos de Papa Noel.
La plaza del pueblo en directo
Todo el año
Las últimas semanas del año son la temporada alta del complejo. Pero está abierto todo el año. En verano, se convierte en un centro de aventura, y como no hay nieve se proponen actividades al aire libre en los bosques y los lagos de Laponia.
En tiempo norma, los alojamientos son reservados con mucho tiempo de anticipación. Hay alojamientos de distintas categorías y precios. Lo mismo pasa con las alternativas para comer y el abanico de excursiones y actividades. En invierno es posible pernoctar dentro de verdadero igloos de nieve y de hielo.
En las tiendas, se venden productos típicos de las manufacturas finlandesas (como cuchillería) además de artículos de Navidad. También hay espacios dedicados a los Moomins, los personajes creados por la novelista Tove Jansson. Se hicieron famosos en todo el mundo, y especialmente en Japón, gracias a libros traducidos en varios idiomas (incluyendo el castellano) y dibujos animados.
La oficina de correos de Papa Noel
Es el lugar que ningún niño debe dejar de conocer cuando está en el Pueblo de Papa Noel. Se venden tarjetas postales y se envían cartas que tendrán el matasellos oficial del Círculo Polar Ártico y de Papa Noel.
Algunos datos útiles
Joulupukin Pajakylä abre todos los días de 9 a 19.00 hs. entre el 1° de diciembre y el 7 de enero. De 10 a 17 o 18.00 hs el resto del año.
El acceso y el encuentro con Papa Noel en su oficina son gratuitos.
El Santa Park vecino cobra una entrada de 33 euros por persona mayor de 12 años. No hay que confundir los dos predios que son complementarios. Propone actividades para niños como talleres de cocina escandinava, una clase con elfos, la oficina de correo de los elfos, otro encuentro con Papa Noel en su oficina, una galeria de esculturas de hielo, un trencito y mucho más.
Diversión sobre hielo con muñecos de nieve. Fotos: Santa Claus Village.
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