Mundo

¿Cuántos países hay en el mundo?

La cifra cambia en función de los acontecimientos históricos y la lista podría alargarse en un futuro muy cercano.

La pregunta parece fácil de responder... La Organización de las Naciones Unidas reconoce 195 países independientes. Pero tiene 193 miembros. Esto quiere decir que dos entidades tienen el estatuto de "observadores permanentes" en el organismo internacional. Se trata de la Santa Sede (comunmente llamado el Vaticano) y Palestina. 

A fines de 2021, hay 54 países en África, 48 en Asia, 44 en Europa, 33 en América Latina y en el Caribe, 14 en Oceania y solo 2 en América del Norte. Parece fácil establecer la lista, pero la geopolítica complica varios casos. Hay países que se presentan como independientes pero que no son reconocidos como tales por la ONU. Y al contrario varios territorios tienen amplias autonomías que los hacen de facto prácticamente independientes. Hasta tienen sus propios gobiernos, su bandera y su moneda. Son los atributos habituales que reconocen la independencia de una nación. Sin embargo los territorios de este último grupo siguen siendo  vinculados por lazos históricos, diplomáticos y políticos a algún otro (es el caso de Groenlandia con Dinamarca o Nueva Caledonia con Francia). 

Miembros y no miembros

La lista misma de la ONU incluye países que no fueron reconocidos a la unanimidad. Se pueden citar los casos de Chipre (que Turquía no reconoce) o Corea del Norte (Francia, Japón y Estados Unidos solo reconocen la del Sur). Sin embargo, aquellos países forman parte de la ONU. A diferencia de otros estados también reconocidos por otros miembros de la ONU. Son muchos y los más conocidos son Kosovo (que se autodeclaró independiente de Serbia en 2008) y Taiwán (China hace una presión diplomática enorme para que la comunidad internacional corte sus relaciones diplomáticas con la isla). 

Para hacerlo más complicado todavía, dos territorios son miembros de varios organismos de la ONU pero no reconocidos como estados miembros de las Naciones Unidas. Se trata de las Islas Cook y de Niue, asociados diplomáticamente con Nueva Zelanda. 

Los más recientes

Los estados más jóvenes en la actualidad son Sudán del Sur (creado en 2011), Kosovo (2008), Montenegro (2006) y Timor Oriental (2002). Para agregar un toque más de confusión a este párrafo se pueden mencionar que algunos países cambiaron de nombre en el transcurso de los últimos años, dejando pensar que pueden haber accedido recientemente a la independencia (lo que no fue el caso): la ex FYROM (un acrónimo) se convirtió en Macedonia del Norte en 2019 y el Swaziland en eSwatini en 2018. 

324 países en lugar de 195+2

Para agregar un poco más de confusión sobre este tema ya de por sí más complicado de lo que parecía el Travelers Century Club promueve el reconocimiento de 324 países. Faltaría así más de 125 sobre los bancos de la ONU... Algunos existen de facto, pero no tienen reconocimiento internacional (aunque algunas naciones lo hayan hecho por razones de geopolítica). Es el caso de Taiwán, el Kosovo, la Transnistria, la Osetia del Sur, la República Turca de Chipre del Norte. Cada uno tiene por lo menos un padrino que estableció vínculos diplomáticos. No es el caso del Somaliland, que no fue reconocido por ningún otro país del planeta. El TCC reconoce también la existencia de territorios anexados como el Sahara Occidental, hoy parte de Marruecos. Y considera como naciones a territorios y pueblos con culturas propias integrados (por las buenas o las malas) dentro de otros países, como el Kurdistán (desmembrado entre Turquía, Siria, Irán e Irak) o el País Vasco (compartido entre Francia y España). 

El futuro país más joven del mundo

Luego del intento fallido de independencia de Nueva Caledonia hace unos meses (sus habitantes votaron por el "no" durante el último referendo organizado para definir el futuro de la isla que tiene el estatuto de Colectividad francesa de ultramar) es la isla de Bougainville que podría acceder a la independencia. 

Forma actualmente parte del archipiélago de las Islas Salomón, un territorio insular de Papúa-Nueva Guinea (en Oceanía, al norte de Australia). En esta isla que lleva el nombre de un explorador francés, los habitantes votaron de manera casi unánime (al 98 %) para la independencia en el referendo organizado en 2019. El proceso legal de la formación del nuevo país está en curso. 

La futura nación independiente quiere apoyar su desarrollo sobre el turismo. 

El continente sin países

La Antártida es el único caso de territorialidad neutra sobre nuestro planeta. Varios países reivindican porciones del continente blanco. Las causas son varias. Están los que participaron en su exploración (Noruega), los que están cerca y lo consideran como una prolongación de sus territorios (Chile y la Argentina) y otros que mantienen bases (como Francia). Una porción no está reclamada por ninguna nación. Al contrario, la península está reivindicada a la vez por la Argentina, Chile y el Reino Unido. 

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