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Cuál es el origen del Hanami

La temporada de floración de los sakuras llegó a Tokyo. Desde cuándo y por qué se "miran las flores" en Japón.

La traducción literal de Hanami es "mirar las flores" y es un ritual que se repite cada primavera entre los meses de marzo y mayo a lo largo del archipiélago japonés. Su origen es bien conocido y se lo menciona ya en el siglo IX de nuestra era.

Las fechas de floración para cada región del país son anunciadas por los servicios meteorológicos oficiales y el avance de la temporada es seguido día a día por canales de televisión y otros medios. Los japoneses, que no se autorizan por lo general días de descanso, suelen tomarse un tiempo para admirar las flores de sakuras en parques o lugares conocidos por su belleza en este momento del año. Familias y amigos se reúnen bajo los cerezos para compartir un picnic y tomar sake. 

La temporada del Hanami 2022 ya empezó la semana pasada en el sur del país y se vive a pleno en la región de Tokyo actualmente; como lo indica el mapa oficial de este año:

El origen de la palabra sakura

La primera mención de cerezos sakura está en el poemario Manyôshû que fue escrito durante la era Nara (710-794 de nuestra era). Etimológicamente, la palabra está compuesta por dos palabras antiguas: Sa, la divinidad del arroz y Kura, el lugar. Originalmente, Sakura era el hogar del Dios del Arroz. Se consideraba que la temporada de floración de los cerezos era una manifestación de aquella divinidad, que bajaba de las montañas para indicar que era el momento de plantar el arroz. En la actualidad, la palabra sakura pasó a designar la especie japonesa del cerezo. 

Existen distintos tipos de sakuras, con distintos tonos de flores, desde el rosado más intenso hasta el blanco. 

El origen del hanami

El hanami más mediatizado está relacionado con las flores de sakura, las más abundantes y espectaculares. Pero no es el único en Japón. En pleno invierno, otro árbol florece y da lugar a un mini hanami: se trata de los ciruelos. En Tokyo, su floración ocurre durante el mes de febrero. El tiempo muy frío no se presta para picnics, pero los japoneses suelen aprovecharla igualmente. 

La costumbre del hanami podría venir de la China vecina y fue adoptada en Japón a partir de la era Nara, un periodo en el cual el archipiélago recibió grandes influencias desde el continente. En la corte imperial, al momento de la floración de los árboles, se tomó la costumbre en aquel lejano tiempo de salir a disfrutar de la naturaleza, leer poemas bajo las ramas en flor y compartir copas de sake. Se daba más importancia a ciruelos y durazneros. Los sakuras eran entonces considerados como indicadores del inicio de la época de cultivos. 

Fue durante la era siguiente, Heian (794-1185, cuando la capital es transferida de Nara a Kyôto) que los japoneses le dieron mayor importancia a los sakuras. El primer hanami dcumentado fue organizado en 812, por el emperador Saga (786-842). Organizó la primera salida oficial para celebrar y admirar las flores de sakura del templo Kyomizu de Kyôto. A partir de ese año, la celebración del hanami se fue generalizando entre las élites del resto del país. Se popularizó luego en las demás capas de la sociedad durante la era Edo (1603-1868). Fue cuando se plantaron árboles para crear los magníficos paisajes primaverales que conocemos hoy.

Fotos: Japan Travel. 

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