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Carnaval post-pandemia: regresa la fiesta más popular de Brasil

Luego de años de cancelaciones y postergaciones, se espera el festejo más alegre del continente.

Solamente durante el primer día del año 2023, unos 21.000 argentinos cruzaron la frontera de Paso de los Libres-Uruguaiana para veranear en Brasil. Sumando el flujo de turistas por vía aérea, se confirma la preferencia de los argentinos por visitar los destinos de playa y naturaleza, y aprovechar celebraciones como el Carnaval, un feriado nacional que vuelve con su alegría, colorido y sin restricciones sanitarias por primera vez desde 2020.

Durante 2022, la Argentina fue el país que más visitantes envió a Brasil, una tendencia que se consolida este verano.

Los brasileños empiezan a palpitar el carnaval desde los primeros minutos del primero de enero: lo que para millones de personas en el mundo es el comienzo de un nuevo año, en Brasil es más bien la cuenta regresiva para la fiesta más animada de su calendario. A diferencia de lo que sucede en otros países del mundo, el Carnaval es una celebración a nivel nacional. Algunas de las más concurridas, a continuación: 

En Río de Janeiro 

El carnaval más glamoroso del país se lleva a cabo en Rio de Janeiro, donde ya la movida comenzó gracias a las fiestas, comparsas y ensayos de las escolas de samba, que se llevan a cabo a partir de enero. Con 12 escolas del Grupo Especial en competencia, el carnaval del sambódromo es un show transmitido a escala global, pero puede presenciarse en persona, ya sea como público o como participante de alguna de las escolas en competencia. Los desfiles son competitivos, y las escolas son evaluadas por la performance de sus bailarines principales (mestre sala y portabandeira), evolución del desfile, vestuario, ritmo y magnificencia; para preparar tamaña producción, las agrupaciones convocan a los principales artistas, coreógrafos, escenógrafos y vestuaristas del país. 

El lado B del carnaval carioca es el que se celebra en las calles, agrupado en blocos (comparsas) donde un carro de sonido -en algunos casos con músicos y cantantes muy renombrados- lidera el encuentro de multitudes que bailan, cantan y muestran sus disfraces. Los blocos (son más de 400 en toda la ciudad) tienen una programación pautada por las autoridades municipales, y los hay desde 300 personas a decenas de miles, en distintos puntos de la capital; algunos son especiales para niños, otros de estudiantes universitarios, otros de LGBT+, pero en general pacíficos y divertidos: eso sí, todos van disfrazados. Las concentraciones de comparsas arrancan a las 7 de la mañana (los horarios suelen estar publicados en redes y medios de comunicación), buen horario para disfrutar en familia y con menos calor, pero otros empiezan más tarde y se extienden hasta primeras horas de la noche. 

En San Pablo 

La fiesta ya comenzó -con decenas de blocos los fines de semana- pues la corte carnavalesca (el Rey Momo, la reina de carnaval y las princesas) están coronados desde enero -como también sucede en Río_ y el ambiente ya se prepara para que la mayor ciudad de América del Sur abra paso a las más de 800  comparsas que concentran por toda la ciudad, que por ley están registradas y autorizadas por la prefeitura (gobierno municipal). De resto está el desfile de lujo en el sambódromo de Anhembí, con 14 escolas compitiendo por el premio mayor, y un despliegue que poco tiene que envidiar al desfile de Rio. Aunque no cuenta con las impresionantes playas urbanas de Río, la jungla de cemento de São Paulo ofrece multitud de opciones carnavalescas para todos los gustos (y para quienes buscan sol y playa, el bello litoral paulista está a sólo unas horas en auto).  

En Salvador 

Una de las ciudades más importantes del etnoturismo brasileño, Salvador posee una cultura y una gastronomía notables, formadas en gran parte por su rica herencia africana. La capital de Bahía celebra uno de los carnavales más cotizados de Brasil; estrellas pop de primera líneas suelen ser parte del menú de shows del circuito de una fiesta que tiene componentes de sincretismo cultural más que atractivos y originales. El Barrio histórico del Pelourinho es el epicentro de ensayos y shows de pre-carnaval desde fines de enero. Cientos de miles de personas se suman a la música de los tríos eléctricos que desfilan por los circuitos de Barra-Ondina y Campo Grande-Avenida Sete, centro histórico y vecindario donde se presentan -subidos a camiones de sonido llamados “tríos eléctricos”- músicos y cantantes de gran popularidad. El desfile del "afoxé" Filhos de Gandhi (Hijos de Gandhi, todos vestidos como el líder independentista indio), una mezcla de escola y organización religiosa, es una síntesis imperdible del sincretismo bahiano. 

Recife y Olinda 

Es, sin dudas, el carnaval más animado del Nordeste. Ni samba, ni candomblé: el frevo es el ritmo que manda, animado por trompetas y trombones. El circuito Recife-Olinda (ciudad colonial a siete kilómetros de la capital del centro de Recife) constituye una de las fiestas más plurales e intensas de Brasil. Aunque las festividades ya se celebran por varios puntos de ambas ciudades, durante los fines de semana la movida empieza formalmente la noche del primer sábado de carnaval con el desfile del Hombre de la Medianoche, un muñeco gigante que sale a pasear en hombros de la multitud por las pendientes de Olinda (el desfile de muñecos gigantes es uno de los detalles más pintorescos y notables del carnaval pernambucano, diferente de todo lo que se puede ver en el resto del país). La alegría y el baile continúan en la ciudad histórica durante las mañanas y las tardes, con desfiles de blocos y música en vivo. Por la noche, la fiesta se desborda en la Praça do Marco Zero en Recife, donde tienen lugar los grandes espectáculos con artistas de renombre nacional. Uno de los momentos cumbres es el desfile de la megacomparsa "Galo da Madrugada", que convoca multitudes danzantes el primer sábado de Carnaval, por la mañana, en el centro de la ciudad. 

De los 3,1 millones de extranjeros que visitaron Brasil entre enero y noviembre de 2022, Argentina estuvo en primer lugar con más de 383 mil turistas, seguida de Estados Unidos (373.382) y Paraguay (256.598). Para acceder a Brasil en avión, este verano hay vuelos disponibles desde seis ciudades argentinas, además de los pasos fronterizos habituales para quienes viajan por vía terrestre.

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