Richard Branson ocupó los medias de todo el mundo el mes pasado, en julio de 2021, cuando su empresa Virgin Galactic completó el primer vuelo comercial de turismo espacial de la historia. Ahora quiere ser el dueño de la isla más sustentable del mundo. Se trata de Necker Island, en las Islas Vírgenes Británicas. Compró este pedacito de tierra caribeña en la década de 1970 y es donde suele pasar parte del año. Lanzó varias iniciativas para preservar el medio ambiente local como por ejemplo un programa de cría de especies silvestres en peligro de extinción, la instalación de paneles solares y turbinas eólicas para producir el 100% de la energía utilizada en la isla o el uso de autos eléctricos.
El Huracán Irma devastó la isla en 2017. Desde entonces, Richard Branson y sus equipos reconstruyeron las instalaciones y aprovecharon que tenían que partir de cero nuevamente para lanzarse en un plan totalmente sustentable. Hasta los uniformes del personal del resort están hechos con desechos marinos y botellas de plástico reciclados. Se utilizaron ya 20.000 botellas para fabricar las primeras partidas.
¿Cómo se fabrica la tela?
Los residuos plásticos marinos recuperados y las botellas de plástico se recopilan luego de su consumo. Se llevan a una planta de reciclado, donde comienza el proceso de reconversión en tejidos aptos para la confección de indumentaria. Un proceso de flotación separa los diferentes tipos de plásticos y el tereftalato de polietileno se procesa luego en escamas. Después del lavado, los copos se derriten y se extraen hilos del poliéster fundido. Se obtiene así un material limpio perfecto para producir telas. Es así que los hilos de filamento crudo se hilan y finalmente se convierten en una variedad de telas diferentes. La ropa producida de esta manera es altamente transpirables, tiene un SPF 50 y es de secado rápido.
Lo bueno de este método es que requiere un 86% menos de agua que la fabricación normal de poliéster. Y también un 70% menos de energía. La producción de 1 kg de tela requiere el equivalente a 60 botellas de agua que así no terminan tiradas en la naturaleza. Finalmente, sus creadores recuerdan que "el uso de estas telas nos ayuda no solo a mantener el plástico fuera de los vertederos y océanos, sino también a salvar nuestros recursos naturales".
Virgin Limited Edition
La Isla Necker está ocupada por uno de los resorts de esta colección exclusiva de propiedades de Sir Richard Branson. Cada uno de sus retiros se ha transformado en hoteles íntimos y lujosos con un servicio de excepción. Al mismo tiempo se brindan a los huéspedes experiencias que involucran las comunidades locales.
La red incluye Necker Island y Moskito Island en las Islas Vírgenes Británicas, Ulusaba Private Game Reserve y Mont Rochelle en Sudáfrica, Kasbah Tamadot en Marruecos, The Lodge en Suiza, Mahali Mzuri, un campamento de safari en Kenia y Son Bunyola Estate. en la isla espanola de Mallorca.
Una de las piletas del resort de Necker Island. Fotos: VLE.
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