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Notre-Dame de París: como era antes del incendio

La mayor catedral parisina fue destruida en parte por un gran incendio ayer. Su reconstrucción tardará más de 15 años.

Aunque no se sepa todavía cómo empezó el incendio, las investigaciones empiezan recién en París y privilegian la hipótesis de un accidente. La catedral más famosa y más visitada de Europa está seriamente dañada La flecha se derrumbó como buena parte de los techos. Varios vitrales y obras de arte también fueron perdidos durante el incendio. 

París se despertó con un gusto amargo esta mañana. Sin embargo, los bomberos, el rector de la catedral y los parisinos recalcan que  lo peor fue evitado gracias al trabajo de los soldados del fuego que trabajaron toda la noche para apagar las llamas y prevenir rebrotes del incendio. 

Las dos torres y la entera fachada, con sus rosáceas, el gran órgano, las campanas y las principales reliquias de la Catedral fueron salvadas; al igual que la corona de espinas y la tunica de San Luis, rey de Francia durante el siglo XIII. La estructura parece haber resistido también en su conjunto, aunque recién a partir de hoy empiezan los peritajes para evaluar el estado general del monumento.

Lo que se perdió irremediablemente es el marco de madera del techo, que databa en parte del Medioevo y la flecha de casi cien metros de alto. 

Años y millones para la reconstrucción

Aunque no se haya podido evaluar el estado de los daños, el presidente de la Conferencia de los Obispos de Francia, Eric de Moulins-Beaufort, adelantó que se necesitarán diez a veinte años de abras para restaurar el monumento. Sin embargo, no será por falta de dinero, porque ya desde esta mañana un gran ola solidaria impera en todo el país y las donaciones empiezan a llegar para financiar los trabajos. Desde los más ricos hasta los más húmildes, buena parte de la población quiere aportar para la reconstrucción de Notre Dame. François Pinault donará 100 millones de euros mientras que Bernard Arnault hará un cheque de 200 millones. El grupo Total también anunció que contribuirá con una donación multimillonaria.

En un gesto solidario, el Consejo del Culto Musulman también llamó a aportar para reconstruir la catedral. Los apoyos también llegan desde el extranjero y la alcadesa de París, Anne Hidalgo, quiere organizar una conferencia internacional de dadores. 

El mayor parque de atracciones históricas de Europa, el Puy-du-Fou, también comunicó que dará la totalidad de los ingresos de su gran show Cinéscénie, ldel próximo 7 de junio, para contribuir en la reconstrucción.

Un poco de historia

Notre-Dame está emplazada en la Isla de la Cité, el núcleo original de la capital francesa, desde donde creció a ambas orillas del Sena. Por su tamaño, es una de las mayores de Occidente y durante siglos fue el edificio más alto de la capital francesa. 

Es también el monumento más visitado de Europa y recibe a un promedio de 13 a 14 millones de personas por año. 

Su construcción empezó durante el siglo XII. Se dice que fue el papa Alejandro III en persona quien colocó la piedra fundacional, en el año 1163, en presencia del rey Luis VII. Fue levantada sobre un solar ocupado anteriormente por un templo romano, una basílica paleocristiana y más tarde un baptisterio. 

Las obras se extendieron hasta mediados del siglo XIII, aunque la catedral hay recibido muchos retoques y reformas a lo largo del tiempo y en todas las épocas. Durante la época revolucionaria fue transformada en un Templo de la Razón y sirvió de depósito. Volvió a ser un lugar de culto bajo Napoleón. Las últimas grandes refacciones fueron las de mediados del siglo XIX, surpervisadas por Eugene Viollet-le-Duc, quién se había ya destacado en la restauración de varios monumentos franceses.

Un daguerrotipo de 1840 muestra la fachada en un muy mal estado. Las grandes obras del siglo XIX terminaron en 1864 y devolvieron a la catedral la magnificencia que tenía en tiempos medievales. Es también cuando se levantó la flecha. 

Durante un año entero, del 12 de diciembre de 2012 hasta el 24 de noviembre de 2013, Notre-Dame celebró sus 850 años. Luego de este jubileo, se lanzó otra fase de limpieza y restauración, que comenzaron en 2017. Es en el marco de estos trabajos que brotó el incendio de ayer. 

Eventos y novelas

Notre-Dame de París fue el teatro de muchos eventos históricos e inspiró varios novelistas. Se piensa por supuesto en seguida a Victor Hugo con su gran saga que involucra a personajes inolvidables como Esmeralda, Quasimodo, Frollo y Phoebus. Honoré de Balzac la integrá a varias de sus novelas de la Comedia Humana y Gérard de Nerval le dedicó un poema. Son algunas de las referencias más importantes que le dedicaron artistas, escritores, poetas, pintores, autores de canciones y hasta dibujantes de historietas. 

Fue un lugar de culto pero también una herramienta de poder y su primer paso en la política tuvo lugar en 1229, mientras estaba todavía en obras, cuando el poderoso Conde de Tolosa Raymond VII juró lealtad al Rey de Francia. Diez años más tarde San Luis le entregó la corona de espina de Cristo, una de las mayores reliquias de la Cristiandad.

En 1431, fue el escenario de uno de los acontecimientos más curiosos de la historia europea. Enrique VI de Inglaterra, entonces un niño de diez años, fue coronado Rey de Francia entre sus muros. Este acto fue uno de los episodios de la Guerra de los Cien Años entre ambos reinos. Sin embargo, Carlos VII había recibido la corona de Francia -gracias a Juana de Arco- dos años antes en la Catedral de Reims. 

Nuevamente recibió a monarcas británicos cuando se celebró el casamiento de María Estuardo, reina de Escocia, con el futuro Francisco II, en 1558. Eran tiempos oscuros para las religiones en Europa, con el enfrentamiento entre católicos y protestantes. Años más tarde, el casamiento de Margarita de Valois y Enrique de Navarra (quién sería más tarde rey de Francia) el 18 de agosto de 1572 no impidió la masacre de la San Bartolomé. 

El décadi del 20 brumario del Año II (o sea el  10 de noviembre de 1793), fue transformada en el Templo de la Razón para celebrar el culto al Ser Supremo.

Napoleón se auto coronó Emperador de los Franceses el 2 de diciembre de 1804, en presencia del Papa Pio VII, luego de haberla devuelto al culto católico. 

En 1835 organizó una conferencia para jóvenes que sigue existiendo al día de hoy como las Jornadas Mundiales de la Juventud.

En épocas más recientes, fue donde se celebró la Liberación de París, el 26 de agosto de 1944, en presencia de los generales De Gaulle y Leclerc; y donde se hicieron ceremonias de homenaje para varios presidentes: Charles de Gaulle, Georges Pompidou y François Mitterrand.

El estilo

Es una de las grandes obras de arte del gótico medieval. Sin embargo, no tiene un estilo tan homogéneo como parece. Al momento de su construcción, que duró un siglo, se intercalan el gótico primitivo y el radiante. De aquellos tiempos se destacan sobre todo las rosáceas. 

Viollet-le-Duc, al momento de la restauración del siglo XIX, agrega e incorpora muchos elementos y motivos inspirados por el gótico y romanticismo. 

Algunas cifras

Capacidad: puede recibir hasta 9.000 personas. 

Largo: 127 metros.

Ancho: 48 metros.

Alto de las torres de la fachada: 69 metros.

Cantidad de vitrales y ventanales: 113.

Cantidad de columnas y pilares: 75.

superficie cubierta: 4 800 m2

Diámetro de las rosáceas norte y sur: 13,10 metros. 

Gárgolas y quimeras

Son simbólicas de la catedral. Su función es evacuar el agua de lluvia de los techos para que no chorree a lo largo de las paredes. Representan animales fantásticos y monstruosos. Fueron talladas en piedra durante el Medioevo. 

Muchas veces se las confunde con las quimeras, que son esculturas de seres diabólicos y grotescos instalados en los techos de la Catedral. A pesar de tener un aspecto medieval son elementos que fueron agregados por el arquitecto Viollet-le-Duc durante las obras del siglo XIX. 

Una de las quimeras encargadas por Viollet-le-Duc. 

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