Argentina

Próximo eclipse: en 2020 en la Patagonia

Argentina y Chile vivirán nuevamente un eclipse total de sol, en diciembre de 2020. Se podrá ver en el norte de la Patagonia. Más particularmente sobre la costa atlántica, donde hay poca nubosidad.

El eclipse total de sol del martes pasado fue seguido por buena parte de las poblaciones en la Argentina y en Chile. Además, fue retransmitido por canales de internet y de televisión en ambos países y en buena parte del mundo. Especialmente en los países de Europa, donde se pudo ver gracias a restransmisiones desde el observatorio europeo del Cerro Paranal en Chile.

En la Argentina los mejores apostaderos fueron los pequeños pueblos sanjuaninos de Mogna, Bella Vista y Villa Nueva.

De ambos lados de la Cordillera, tanto en San Juan como en el valle chileno del Elqui, los cielos son casi siempre libres de nubes y el eclipse fue visto en condiciones óptimas. Por esta razón, este eclipse era considerado como histórico y generó un intenso flujo turístico. En la provincia argentina de San Juan se estimó una afluencia de 15.000 visitantes. Todas las plazas de los lugares cercanos a los centros de observación estaban reservadas desde hace un par de años. 

Minutos antes del eclipse total, en Villa Nueva (San Juan) el 2 de julio pasado. 

No habrá que esperar mucho tiempo para volver a ver este fenomenal espectáculo natural. El próximo eclipse total de sol en América Latina ocurrirá el 14 de diciembre de 2020, en el norte de la Patagonia. 

Las condiciones de observación serán aún mejores, porque el eclipse ocurrirá al mediodía. Sin embargo, esta vez, las condiciones no serán iguales entre Chile y la Argentina. Porque el fenómeno pasará por regiones con climas muy diferentes. En Chile transitará por la muy lluviosa Araucania.  Al contrario, en la meseta central de la Patagonia argentina y en al costa atlántica, se podrá ver con cielos totalmente claros. La probabilidad de precipitaciones en aquellas regiones es bajísima.

Los eclipses totales de sol no son tan escasos. Ocurren en promedio cada 18 meses. Lo raro es que se pueda ver desde los mismos países en un plazo tan corto. En un año y medio, la Argentina y Chile tendrán la suerte de observar dos veces este fenómeno. Además de eclipses totales, hay de otro tipo: los anulares. Se dan cuando la Luna está más alejada de la Tierra y no cubre totalmente el Sol. Forma una mancha negra en su centro, rodeada por un anillo de "fuego". 

Un eclipse total puede verse parcialmente o enteramente. Todo depende de la zona donde esté uno para observarlo. La franja del eclipse total es muy angosta y pasa por una línea precisa que ya se conoce en el caso del eclipse de diciembre de 2020 (Ver el mapa animado al final de este texto). Se verá parcialmente en el sur de la Patagonia, en el norte de Chile y la Argentina y también en Bolivia, Uruguay y Paraguay. 

En cuanto a los eclipses anulares, habrá que esperar hasta el año 2023 para observar el próximo. Y nuevamente se dará en las Américas: desde Albuquerque en Nuevo México (Estados Unidos) hasta João Pessoa (Paraíba, Brasil) pasando por México y Colombia. 

Imagen sacada con filtro de un eclipse anular. 

Chile es el principal lugar de turismo astronómico del mundo, gracias al desierto más árido del planeta (en la región de Atacama) y varios observatorios (todos construidos y financiados por países terceros). Pero la observación del eclipse total de 2020 no es asegurada en aquel país. El denso bosque valdiviano que cubre las laderas de los Andes en la región de la Araucania se mantiene gracias a un régimen de precipitaciones que figura entre los más altos de las Américas. Hay entonces muy bajas probabilidades de poder ver ahí el eclipse.

Al contrario, los cielos de las mesetas y la costa del norte de la Patagonia argentina son prácticamente libres de nubes, y más especialmente en diciembre, cuando empieza el verano austral.

El eclipse total de 2020 se podrá observar en la Argentina a lo largo de una extensa franja que cruzará el país: desde Aluminé y Junín de los Andes (Neuquén), Sierra Colorada y Valcheta (centro de Río Negro); y finalmente hasta la costa atlántica rionegrina (San Antonio Oeste, San Antonio Este, Las Grutas y El Cóndor).

Segundos antes del eclipse total, la luna deja entrever una porción muy chica del disco solar. El eclipse toma la forma -durante un breve momento- de un "anillo" con una gema brillante sobre un costado. 

Los próximos eclipses solares totales (con el tiempo máximo en los puntos más centrales de observación)

8 de abril de 2024: México, Estados Unidos, Canadá. Durará 4,28 minutos.

12 de agosto de 2026: Groenlandia, Islandia, España. Durará 2,18 minutos.

2 de agosto de 2027: Marruecos, España, Argelia, Libia, Egipto, Arabia Saudita, Yemen, Somalia. Durará 6,23 minutos.

22 de julio de 2028: Australia y Nueva Zelanda. Durará 5,10 minutos.

25 de noviembre de 2030: Botswana, Sudáfrica, Australia. Durará 3,44 minutos.

14 de noviembre de 2031: Panamá. Durará 1,08 minutos.

30 de marzo de 2033: Siberia y Alaska. Durará 2,37 minutos.

El eclipse total se podrá ver a lo largo de la línea verde. 

Trayectoria del eclipse (fuente: Wikipedia - NASA). 

Foto de apertura de esta nota: Graciela Cutuli

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