Argentina

Observatorio de Ampimpa: de Tucumán a las estrellas

Sea como visita o para sacar fotos nocturnas, el Observatorio de Ampimpa es uno de los mayores atractivos de los Valles Calchaquíes.

Gracias a Ampimpa y su observatorio, los Valles Calchaquíes nos hacen viajar hasta el cosmos. Esa "ventana al universo” está a unos 150 kilómetros de San Miguel de Tucumán, pasando por Tafí del Valle. El acceso se encuentra en el kilómetro 107,5 de la Ruta Provincial 307, muy cerquita de Amaicha del Valle, en los Valles Calchaquíes tucumanos. Es un lugar único donde es posible realizar "safaris astronómicos" y fotográficos; observación de la luna, iniciaciones a la astronomía, fotografía nocturna o simples visitas para conocer un potente telescopio. Es uno de los mejores apostaderos para las lluvias de estrellas que ocurren cada año en los cielos del hemisferio sur (se trata de las Gemínidas). 

El observatorio fue construido a 2.500 metros de altura en las montañas, en 1985, para poder seguir el paso de la Cometa de Halley (en 1986) en uno de los cielos más puros de la Argentina. La región tiene la menor nubosidad del país y es entonces la más apta para realizar turismo astronómico. Desde entonces las instalaciones fueron destinadas a fuentes turísticas y didácticas. 

El mejor periodo del año para conocer Ampimpa y disfutar mejor de sus instalaciones es de marzo a noviembre, cuando los cielos son más puros que de costumbre. Es importante elegir fechas de luna nueva, cuando la luz de nuestro satélite no interfiere con las observaciones. 

Las charlas anticipan las observaciones con los telescopios. 

Como son las visitas y los pernoctes en Ampimpa

Lo ideal es llegar a partir de las 17.00 hs para poder disfrutar el sendero "del big-bang al hombre", que relata el origen del Universo, la formación del Sistema Solar y de nuestro planeta hasta la aparición del ser humano. De 18 a 23.00 hs se realizan los preparativos y las observaciones, con expertos y astrónomos. Se trata de una extensa y muy completa charla a cielo abierto para conocer las posiciones de las estrellas, de los planetas y los satélites. La cúpula del observatorio se abre a las 20.30 hs y empieza la observación propiamente dicha con el telescopio. 

Se puede pasar la noche en los dormis del observatorio, y recibir un copioso desayuno por la mañana antes de dejar las instalaciones. Los más valientes se habrán levantado antes del alba para realizar una segunda observación del cielo entre las 4 y las 5.00 hs de la madrugada. Por la mañana se realizan las observaciones del sol para ver sus manchas y llamaradas.

Además de estrellas

Unas cien familias diaguitas viven en Ampimpa. Se dedican a la agricultura familiar, la elaboración de quesos y la fabricación de artesanías. Producen también vino patero, que forma parte de la Ruta del Vino Tucumano. 

El Observatorio de Ampimpa. 

Precios y reservas

- Es imprescindible hacer una reserva para visitar el observatorio y pasar la noche en sus dormis. Llamando al (+54 381) 15 609 2286 / 402 7115.

- Los lugareños saben que el sol los acompaña todo el año, pero como se trata de un lugar de montaña, con veranos templados e inviernos secos. Es importante saber que cada actividad depende del clima y que si bien el sol brilla casí todo el año, el clima es cambiante y puede variar en cuestiones de minutos. Por esta razón, siempre se le recuerda a cada visitante que si en algún momento el cielo se nubla, no se pueden hacer las observaciones astronómicas. 

- La experiencia cuesta AR$ 3.750 por persona. Hay una promoción 4x3 para familias. Las cenas cuestan AR$ 650 por persona (sin las bebidas). Se trata de un menú de tres pasos con productos locales

“Una de las cosas más valiosas que genera el astroturismo y en especial el Observatorio de Ampimpa es que los padres y los hijos aprenden juntos”, explica el director del Observatorio, profesor Alberto Mansilla. “El astroturismo en una propuesta única y aquí se desarrolla con un trato personalizado, son grupos pequeños y a muchos les impacta la comprensión de la magnitud del universo y otros visitantes se emocionan con la observación de la luna con telescopio o poder ver los anillos de Saturno”.

El observatorio y su parque de telescopio. 

Fotos: Observatorio de Ampimpa. 

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