Argentina

¿Qué se puede conocer durante un fin de semana en Bragado? / por Román Dumas

Se cuenta hoy una historia que remonta el tiempo hasta llegar antes de la fundación del pueblo...

Sobre sus campos lideraba las tierras un caballo, potro indomable si los había, que hacía morder el polvo al gaucho codicioso que intentara capturarlo. A todos les escapaba, todos le quedaban chico, ninguna boleadora pudo nunca enmarañarse entre sus gambas. Sin embargo, un día una redada lo vio acorralado al borde de un barranco. Al oír el grito de “¡ya es nuestro!”, no tuvo más que seguir su instinto… Un salto a la laguna consagraría en el recuerdo su elección de la muerte antes que dejar atrás su libertad. Y una mata de pelaje blanco sobre su pelo rojizo le valdría en el cuento popular el nombre de “Bragado”, el nombre que se les da a algunos caballos bicolores. En la entrada a la ciudad, lo recuerda un gran pedestal gobernado por un monumento al corcel de esta leyenda local.

Fiesta Provincial del Caballo

Año tras año se celebra esta fiesta criolla, orgullo de la comunidad de Bragado. El viernes de la segunda semana de octubre comienza con un fogón frente a la plaza del pueblo, con un grito a pulmón: “¡¡El bragao está de fiesta!!”, y se larga así la fiesta de desfiles gauchos, de música folclórica y jineteadas que durará hasta la madrugada del lunes. Sábado y domingo compiten por premios los mejores jinetes en varias destrezas que rotan cada año: pialada de potro, salto de la maroma, arréglese como pueda, paleteada y otras, entre asados, danzas y peñas criollas que acaparan los dos días enteros. Lugar acorde a su historia para la fiesta de este animal. Actividad libre y gratuita, registra una asistencia histórica récord de 50.000 personas.

Fiesta del Concurso del Chorizo Seco

En Comodoro Py, a 20 kilómetros de Bragado, se realiza cada año este evento donde ganaderos locales compiten para decidir quién produce el mejor chorizo. El pueblo de 1.000 habitantes reúne más de 10.000 personas en esta fiesta bien folclórica y tradicional. Entre las actividades hay danzas del interior, pruebas de riendas (competencias a caballo), desfiles criollos, payadas, elección de la “flor del pago y muchas más. Varias son libres y gratis, en tanto la entrada al almuerzo del día del concurso cuesta $100. Recientemente fue declarada de interés turístico permanente.

Olascoaga

Atrae gente el Centro Intercultural de Salud a cargo del lonko (“jefe”) mapuche Máximo Coñequir. Este centro nace debido a la negativa de los mapuches a hacerse atender por doctores blancos. Coñequir, considerado chamán por los locales, es quien atiende actualmente a los descendientes de los pueblos originarios, aunque mucha otra gente también viaja para verlo y se puede pedir turno. (Según él, aquí habría tenido lugar la leyenda del corcel Bragado, ya que hay un lago remontado por un barranco, a diferencia del que se encuentra en la localidad de ese nombre) También en Olascoaga, cada primer fin de semana de agosto es la Fiesta de la Pachamama, donde se continúan las tradiciones aborígenes.

Mechita

Es un pueblo con fuerte impronta de la comunidad inglesa, consagrado a lo que fue su razón de existir: el ferrocarril. Se lo conmemora con varios museos y la Fiesta del Ferroviario.

Máximo Fernández

En esta localidad no se pierde aún en el tiempo la (lúgubre) historia de la estancia Montelén... Son las ruinas en medio de un bosque de la otrora finca La Matilde, que supo dar techo y trabajo -como si fuera una minimetrópolis- mientras sus primeros dueños acusaban desmedidos lujos como quien no quiere la cosa. Su primer propietario mandó construir una enorme mansión al estilo italiano, alrededor de 1900. Pero la buena vida, sostenida en el despilfarro de sus hijos, pronto llevó al enorme complejo a la quiebra. Más tarde fue adquirida por los Salaberry, con apiraciones de realeza inglesa, quienes transformaron este recinto perdido en medio de la pampa en un lugar de imitación europeo. Un lago artificial era parte del parque que se le hizo diseñar a Carlos Thays. En sus márgenes, dos enormes jaulas hechas con las rejas de lo que en su momento iba a ser el Parque Rivadavia de Buenos Aires sirvieron a su vez de pajarera para las más exóticas aves y… ¡leones! El zoológico privado también contaba con pumas y osos, el polar motivo exclusivo por el cual debió mantener las 24hs una fábrica de hielo. Hoy se dice que, por las ruinas de su capilla neogótica, ronda el fantasma de una niña que fue decapitada en un descuido por uno de los leones… Con la desaparición de aquella niña y la consecuente ruina y caída en desgracia de sus tres propietarios a lo largo de la historia, las ruinas son recordadas con escalofríos. Se cuentan varias leyendas de fantasmas, y más allá de su veracidad el escenario es más que prestador: restos de un capilla neogótica perdidos en medio del bosque, claroscuro envolviendo los vestigios de una realidad que no quiso darse, e historias macabras son lo que queda hoy de esta desafortunada historia.

Para tener en cuenta

-En Bragado hay camping y algunos alojamientos tradicionales, mientras se espera la construcción de un nuevo hotel frente a la laguna.

-Para 2019 la actual Ruta 5 se convertirá en autopista hasta Bragado.

-El Teatro Constantino de Bragado es un complejo cultural cuyo intesior se inspira en la Scala de Milán, en tanto el frente sufrió varias renovaciones.

-La Doble de Bragado es un reconocido evento de ciclismo en ruta, que se corre cada mes de febrero desde 1922.

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