Argentina

24 horas en termas de Río Hondo. Para descubrir y (re)descubrir

Aguas termales, por supuesto. Pero también autódromo, autos de colección y ¡dinosaurios!

Agua caliente, juegos para chicos, toboganes, piscinas con olas. Hoy nadie se sorprende al escuchar hablar sobre el turismo termal. Pero en la Argentina hay una ciudad pionera, y esa ciudad es Termas de Río Hondo. Su larga trayectoria la define como el principal destino termal de la Argentina: de hecho,se considera a sí misma como una “ciudad-spa”, y lo justifica en el indiscutible hecho de que tiene 14 napas de aguas mesotermales originadas gracias a las lluvias que caen sobre la serranía del Aconquija (un relieve de la vecina provincia de Tucumán). Sin duda que el descanso al que invita merece más que un día. Pero ¿qué hacer en Termas de Río Hondo en 24 horas?

9.00 RESERVA TARA INTI

La reserva se encuentra sobre una isla del río Dulce, a 700 metros del dique. Se accede fácilmente por un puente peatonal para interarse luego por un sendero bien señalizado, que ostenta varios miradores hacia el lago para observar la fauna acuática que abunda en la zona. ¿Una curiosidad? Entre la vegetación aparecen aquí y allá enormes réplicas de dinosaurios que son los favoritos de los chicos durante el recorrido. No tienen relación con la reserva en realidad –no son dinosaurios que hayan existido en la zona- pero no dejan de atraer. La reserva es gratuita y se organizan visitas guiadas, también gratuitas. Es un lugar tranquilo, para un paseo sencillo y para los amantes de la fotografía.

El puente de acceso a Tara Inti

Mirador en la reserva Tara Inti

12.30 ALMUERZO

Santiago es una provincia arraigada en sus tradiciones. La gastronómica también, que llega a los viajeros en la forma de locro, humita y tamales. Para un almuerzo relajado, bien vale llegarse hasta las orillas del dique y probar las empanadas que se ofrecen en diversos puestitos, preparados por las manos expertas de las pobladoras. Y exquisitas: las típicamente santiagueñas son de carne y cebolla, bien acompañadas por otro plato típico tortillas al rescoldo. Todo se completa con un postre clásico, quesillo con dulce de cayote. También en las cercanías del dique hay varias parrillas que invitan a comer chivito a la parrilla o a la estaca.

Empanadas y tortillas al rescoldo

14.30 SPA

Las bondades del agua termal de Río Hondo no son nuevas: bien se se disfrutaban ya en tiempos prehispánicos: los incas las conocían como las “Aguas del Sol” y solían viajar desde Cusco hacia el río Misky Mayu (hoy llamado río Dulce) para aprovechar sus propiedades. Sin embargo, la actividad turística propiamente dicha tiene fecha más cercana: comenzó cuando empezaron a funcionar los primeros hospedajes, en torno a 1880. Con los años, se inauguró el dique que frena las crecidas del río Dulce y empezaron a multiplicarse los hoteles que hoy tienen como objetivo reducir la estacionalidad y convertir a la ciudad en un destino de cuatro estaciones.

El dique sobre el río Dulce

Lo cierto es que hoy basta abrir la canilla para tener agua termal en cualquier casa o cualquier hotel de Río Hondo. Los de más categoría brindan servicios de spa cinco estrellas: solo hay que elegir el que más guste. Todos aprovecharán las virtudes de estas aguas de lluvia que se filtran y empapan las capas más profundas de la roca terrestre, a medida que van subiendo de temperatura: es así que a unos 200 metros de profundidad ya tienen unos 100 grados. Finalmente, suben por haber chocado con una falla geológica: y a medida que suben ganan salinidad y pierden temperatura. Finalmente, a la profundidad de perforación -unos 400 metros- alcanzan entre 35 y 40 grados. 

¿Una recomendación? Los baños de fango termal, para volver realmente renovado.

Un centro termal y de spa

18.00 MUSEO DEL AUTOMOVIL

Aunque históricamente los deportes náuticos en el embalse, sin olvidar unas horas de pesca, eran las principales actividades deportivas en la ciudad, en 2014 vino a cambiarlo todo el Gran Premio de la República Argentina del Moto GP. Dese entonces esta fecha del campeonato internacional de motos revoluciona la ciudad todos los años en el mes de abril: adiós a la calma, bienvenido el ruido de los motores.

Fangio, a cargo de la bienvenida

El interior del museo

Una clásica Isetta

Pero el cambio se extiende a todo el año: porque el Gran Premio aportó un circuito automovilístico y motociclístico homologado por la Federación Internacional de Motociclismo. A un paso se levanta el Hotel Termas Uno, un característico edificio curvo de tono plateado donde eligen alojarse los auténticos fanáticos. ¿Por qué Termas Uno? Porque es un homenaje al “número uno”, Juan Manual Fangio, cuya estatua recibe a los visitantes que llegan al vecino Museo del Automóvil (a su vez pegado al autódromo. Es un lugar para conocer sí o sí: aquí se pueden ver desde la Maserati 300 Sport de Fangio al “Trueno naranja” de Pairetti o Beneetton Renault Fórmula 1 de Jean Alesi (atención que la colección va rotando). Está expuesta siempre con excelencia y los guías del museo están muy bien preparados. Aquí también funciona una escuela de pilotos.

Hotel Termas Uno

21.00 CENA

El hotel Termas Uno ofrece un bar, que permite incluso trasnochar un poco, con vista al autódromo y el museo, o bien el restaurante El Chueco, con un completo menú temático inspirado en Fangio y varias opciones de entrada y menú, además de los postres. Buen lugar donde terminar el día que combina acción y descanso en Termas de Río Hondo.

• Compartir en