Hace unos 10 días, el crucerista español Pullmantur se declaró en quiebra, poniéndose bajo la protección de la legislación española para reestructurar su deuda y tratar de sobrevivir a la pandemia del Covid 19. La empresa suspendió sus operaciones hasta el mes de noviembre y debe enfrentar gastos millonarios. Esta quiebra afecta a empleados y pasajeros por igual. La Asociación de Consumidores española estima que unas 150.000 personas son perjudicadas por Pullmantur y pide que la administración actúe en su favor. La empresa podría ofrecer viajes a bordo de barcos de otras marcas de su casa madre (que son Celebrity Cruises, Silversea, Royal Caribbean, Azamara, etc).
Mientras tanto y con perspectivas sombrías para el futuro de los cruceros, la empresa mandó tres de sus barcos al desguace. Se trata del Monarch (que los pasajeros latinos conocieron bien, ya que realizó varias temporadas en el Caribe, en la foto de apertura de esta nota), del Sovereign y el Horizon. Luego de sacar todos los elementos de valor a bordo, hicieron un último viaje hacia el puerto de Aliaga, en Turquía, donde serán desmantelados.
Esas naves eran propiedad del grupo Royal Caribbean, uno de los accionistas de la empresa española junto a Cruises Investment Holding. Pullmantur espera volver a navegar antes de fin de año con otros barcos de Royal Caribbean o con otras oportunidades que se puedan presentar.
Las demás empresas
La suspensión de los cruceros iba a durar solo unas semanas, al inicio de la pandemia pero terminará abarcando la mayor parte del año 2020. Sin ingresos ni actividades, las empresas del sector temen para su futuro y no paran de postergar su reactivación.
La asociación Cruise Lines International (CLIA) aconseja posponer la suspensión de los cruceros hasta el 15 de septiembre, sobre todo en las Américas, por la situación sanitaria en Estados Unidos y en varios países de América Latina.
Carnival: el mayor grupo de cruceros del mundo venderá seis de sus barcos para reducir costos. No logra conseguir buenos niveles de reservaciones para los últimos fines de este año. Carnival es el dueño de las marcas Princess Cruises, Holland America Line, Seabourn, Costa, AIDA, P&O Cruises y Cunard. Tiene más de 100 barcos en total. Entre los barcos en venta figura el Costa Victoria que será comprado por un grupo italiano que lo usará como hotel flotante para su personal.
MSC: la empresa italo-suiza volverá a América Latina a partir de fin de año con sus habituales cruceros a lo largo de las costas brasileñas entre el Río de la Plata y Río de Janeiro. También volverá dentro de unos meses a navegar por el Caribe pero reactivará antes sus viajes por el Mediterráneo. Aunque la situación no esté del todo clara todavía (algunos puertos se niegan a recibir cruceros hasta que la pandemia haya cesado, como los de las Islas Baleares). Los primeros barcos de MSC podrían zarpar de Italia a partir del 01° de agosto y la compañía está en fase de contratación de personal.
Ponant: esta empresa francesa organiza cruceros de lujo y es muy activa en la Antártida desde su base de Ushuaia cada verano austral. Reactivará sus actividades con salidas cortas desde puertos franceses este año con un programa de seguridad sanitaria a bordo avalado en sus 11 barcos por la certificadora Bureau Veritas.
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