Con la llegada de las compañías low-cost en el mercado aéreo, se generalizó la practica de hacer pagar todos los servicios a bordo, y sobre todo el transporte de las valijas. Es una realidad que se está convirtiendo en norma poco a poco, desgraciadamente para los pasajeros que tienen que pagar por algo que hasta ahora estaba incluido en el precio de sus pasajes.
Gracias al cobro de valijas y otros extras (comidas a bordo, selección de asientos, etc), las compañías aéreas recibieron un ingreso adicional de 83,5 mil millones de euros el año pasado, entre todas ellas. El calculo fue realizado por la empresa de tecnología de los viajes irlandesa CarTrawler que estima que las ganancias por valijas crecieron un 110% en un solo año. Por memoria, este valor era de "solamente" 12 mil millones de euros en 2014.
Este crecimiento se debe en gran parte a las compañías consideradas como "tradiconales" que aplican también esta política de facturación y se alinean sobre las low-cost desde hace un par de años. Es notable sobre todo en Europa y América del Norte. En América Latina también esta práctica se va generalizando y LATAM fue una de las primeras históricas en adoptarla.
Las empresas lo comunican como un ajuste que hacen para ofrecer los precios más ajustados posibles a sus clientes: pasajes más baratos, menos servicios a bordo.
En la actualidad, apenas una de cada dos de las principales compañías aéreas del mundo sigue incluyendo el transporte de valijas en su tarifa general. Las demás lo cobran en parte o la totalidad de su red y armaron cuadros de tarifa progresivos, con precios que se van inflando a medida que se les agregan servicios.
Siguiendo el camino inverso, unas aerolíneas entendieron que una política inclusiva es una herramienta comercial potente. Southwest Airlines está haciendo campaña en Estados Unidos con el eslogan "bags fly free" (las valijas viajan gratis). No solo permite a sus pasajeros llevar uno sino dos valijas, o bolsos de golf o equipos de esquí. Y le va muy bien, con resultados financieros sólidos y un negocio en expansión.
Una lista de las compañías que siguen incluyendo las valijas en su tarifa general:
En América Latina: son cada vez menos y casi todas aplicaron tarifas progresivas y sólo los pasajes más caros incluyen el equipaje. Es el caso de Latam y Aerolíneas Argentinas.
En Asia y el Pacifico: es la región del mundo donde las principales compañías siguen siendo las más inclusivas. Singapore Airlines, Cathay Pacific, Qantas, Air China, etc. no cobran adicionales por llevar valijas.
En Europa: las principales aerolíneas aplican tarifas progresivas. A la excepción de British Airways que cobra por las piezas de equipaje en todos sus vuelos.
En América del Norte: SouthWest Airlines es por el momento la única que incluye el transporte de valijas en el precio de sus pasajes. Las demás aplican distintos niveles tarifarios.
En el Mediano Oriente: las dos principales empresas, Qatar y Emirates no cobran adicionales por llevar valijas.
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