El buscador nació el 4 de septiembre de 1998. Hace justo 20 años. En muy poco tiempo se ha convertido en el temido Big Brother que lo controla todo. Sin embargo, para la casi totalidad de los internautas (90%), la web sería impensable sin Google y sus funciones.
En el campo del turismo, Google avanzó mucho durante sus 20 años, por medio de herramientas, fotos y comparadores. Un repaso por las principales funciones que Google pone a disposición de los viajeros:
Flight Search (Google Vuelos en español): fue lanzado en 2013. Aparece entre las primeras respuestas cuando uno hace una búsqueda de conexiones aéreas. No solo compara precios entre las distintas opciones, sino que provee un gráfico que muestra la evolución de las tarifas sobre varios meses.
Guías de viaje: al buscar un destino, sea un país, una región o una ciudad, aparece un cuadro de imágenes entre las primeras opciones. Se intitula "Qué se puede hacer en...". Es una verdadera guía virtual en cada caso, que muestra el destino por medio de fotos y videos; sugiere paseos y visitas; indica precios promedios de la hotelería local, etc.
La app Trips: es una guía digital e interactiva de viaje que se descarga en el teléfono. Rastrea los mails y mensajes y detecta las reservas de hoteles y vuelos para almacenar los datos de viajes futuros (y pasados también). Es muy util para organizarse en viaje. También informa acerca de cambios de vuelos y da informaciones sobre puertas en aeropuertos, por ejemplo. viajes que uno va a hacer. Brinda informaciones sobre qué hacer y qué ver en el destino, vincula con la función de mapas, recomienda lugares para ir a comer, etc.
Hotel Finder: al hacer una búsqueda de hoteles en un destino preciso, esta herramienta aparece entre las primeras respuestas del buscador. Abre un gran mapa de la ciudad o la región con etiquetas de precios promedios en la ubicación de cada hotel detectado. Sobre el costado, hay una lista de hoteles con una descripción básica, una foto y el precio promedio. Al hacer un clic sobre las etiquetas del mapa, se abre una ventana con el detalle del hotel seleccionado.
Mapas: es una de las funciones más usadas del buscador de Google. También se declina como app en dispositivos móviles.
Útiles para unos y avasallantes para otros, las funcionalidades propuestas por Google en el campo del turismo son percibidas por distintos grupos de internautas de diferentes maneras. Lo que resulta práctico para uno es preocupante para otro. Porque los datos de nuestros viajes se agregan a todas las demás informaciones que Google compila sobre sus usuarios. Y la posición dominante y cada vez más monopólica de la empresa no deja ser preocupante.
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