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Estas siete amenazas meteorológicas serán cada vez más frecuentes

Las negociaciones avanzan en la COP 26 pero la degradación del clima avanza mucho más rápido. La humanidad tiene que enfrentarse para enfrentar episodios dramáticos de peligros climáticos cada vez más intensos y frecuentes.

El clima siempre preocupó a los humanos y en el pasado hubo episodios fuera de lo común (olas de frío o de calor) que hicieron tambalear civilizaciones o provocaron hambrunas que quedaron en las memorias durante siglos. Pero lo que se viene supera todos los temores que pudieron tener nuestros antepasados. El recalentamiento global no solo derrite los hielos y hace subir el nivel de los mares. También amplifica los fenómenos meteorológicos y habrá que acostumbrarse a vivir con episodios cada vez más frecuentes y cada vez más dañinos.

Ya vemos que en el Golfo de México los huracanes son más fuertes y más repetidos que antes. Es tan solo uno de los siete fenómenos que dificultarán la vida de millones de personas a partir de ahora. Lo que era fuera de lo normal se está convirtiendo en habitual. Los picos de temperaturas se van sucediendo y algunas regiones del globo ya no son habitables si no se cuenta con la tecnología. 

Ver nuestra nota sobre dos lugares donde no es más posible vivir sin equipamientos, haciendo clic aquí. 

A continuación los cinco fenómenos naturales extremos que serán habituales en un futuro cercano: 

Lluvias torrenciales 

Según la World Weather Attribution (WWA), las precipitaciones récords serán de 1,2 a 9 más frecuentes (según las regiones del mundo) que durante la era preindustrial. El aire más caliente retiene más el agua. Cada vez que la temperatura ambiente sube 1 °C, la humedad crece 7 %. 

Huracanes 

En 2020 fueron 29 sobre el Atlántico. Nunca se habían registrado tanto antes. Además de más frecuentes, son más potentes y provocan lluvias más intensas. Un estudio japonés demostró que al mismo tiempo estos fenómenos ingresan más en el interior de los continentes que antes. Se forman sobre aguas más cálidas que antes, absorben y juntan más humedad y son más fuerte cuando pasan del océano a la tierra firme. Otro peligro que fue detectado: podrían quedarse más tiempo sobre un mismo lugar, causando aún más daños en zonas pobladas como Japón, el Sudeste asiático, México y Estados Unidos. 

Olas de calor

Hace un par de años nadie podría haber anticipado que los termómetros subirían hasta 45 °C en Canadá. Lo lograron en junio de 2021. Y fueron 20 °C más que las mediciones habituales para esa época del año. En el ETHZ (la Escuela Politécnica de Zúrich, en Suiza, una de las altas escuelas más prestigiosas de Europa) las olas de calor van a ser de 2 a 7 veces más frecuentes que antes. Además estos picos extremos duran más que antes y ganan más de 6 días cada década. 

Olas de frío

El recalentamiento global provoca también olas de frío polar en regiones que no estaban hasta el momento preparadas para esto. Se debe a un complejo juego de masas de aire provocado por el derretimiento de los polos, que se recalientan más rápidamente que los trópicos. Las corrientes atmosféricas se ven así modificadas y no repiten los flujos que tuvieron hasta el momento. Por esta razón, grandes masas de aire frío pueden llegar a regiones a las cuales no podían hasta ahora. 

Truenos

Cada vez que la temperatura del planeta sube 1 °C, los relámpagos son 12 veces más numerosos. Es porque hay más humedad en el aire y esto favorece subidas más rápidas de las masas de aire caliente en la alta atmosfera, según un estudio de la Universidad de Berkeley, en Estados Unidos. Hay que tomar en cuenta que cada relámpago es un peligro para humanos y animales pero también para la vegetación, ya que es susceptible de generar incendios en zonas secas.  

Inundaciones costeras

El recalentamiento global conjuga dos efectos que complican las actuales costas bajas y sus habitantes. Los hielos polares se derriten a mucha velocidad. Pero la elevación del nivel del agua de los océanos que provocan es amplificada por otro fenómeno: el calor provoca una expansión térmica del agua. La subida del nivel de los mares tiene una incidencia directa sobre las inundaciones causadas por las mareas y las tormentas. En lugares donde había una inundación histórica por siglo, este fenómeno se podría repetir cada año en ciertas regiones del mundo.

Mega-incendios

Todo el mundo se acuerda todavía de los incendios gigantescos que destruyeron, hace unas pocas temporadas, inmensas regiones de Australia, de Siberia y también de América Latina (la Argentina fue uno de los protagonistas de aquellos fuegos catastróficos, desgraciadamente). En 2019 se perdieron 3,5 millones de km 2 de bosque. Es más que la India. Es tanto como la Argentina y Chile juntos. Estos incendios además generan gases que a su vez participan en el recalentamiento global y crean un círculo vicioso casi imposible de desmantelar. 

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