Francia, España, Italia, Portugal, Croacia, Grecia, Inglaterra: la mayoría de los países más visitados del mundo están en Europa y el turismo es una de las actividades estratégicas del Viejo Mundo, especialmente en las regiones del Mediterráneo. La reactivación del sector es entonces más que un deseo de las poblaciones. Es una necesidad para millones de personas y emprendimientos cuyo trabajo e ingresos dependen de esta actividad.
El peso del turismo en Europa
Porcentaje del sector de los viajes y del turismo en el PIB nacional, en 2019.
España: 14,3%
Italia: 13%
Alemania: 9,1%
Reino Unido: 9%
Francia: 8,5%
A nivel mundial, el país que más depende del turismo es Tailandia. Este sector representó una quinta parte de su PIB en 2019 (19,7%).
Sin embargo y a pesar de esta importancia, el turismo es muchas veces considerado como un tema secundario por los gobiernos, que se focalizan sobre otros que aportan mucho menos a las riquezas nacionales. Lo mismo pasa en la Argentina, donde el turismo representa 10% según el WTTC (Consejor Mundial para los Viajes y el Turismo) pero se relega junto a una actividad menor para la economía nacional (el deporte) y al cual se presta mucho menos atención que sectores como la industria automotriz que representan una parte más chica del PIB.
El plan de la Comisión Europea
Va sin decir que las decisiones de la Comisión Europea, desde Bruselas, eran esperadas con impaciencia en la mayoría de los países. Presentó ayer su plan de ayuda para el sector. El objetivo es salvar lo que se pueda de la temporada de verano que se acerca y preservar lo más que se puede de los 27 millones de empleos generados directamente o indirectamente por el turismo.
La UE preconiza la reapertura de las fronteras, dentro de ciertas pautas. Primero será entre los territorios de los estados de la Unión y del Espacio Schengen que presentan el mismo cuadro frente a la epidemia y que hayan instaurado medidas preventivas similares. Dentro de poco, el gobierno de Bruselas presentará un sitio web con informaciones en tiempo real sobre la situación en las fronteras, tanto las internas como las externas, y en las principales regiones turísticas.
"El verano 2020 no será normal. Pero si todos hacemos esfuerzos, el verano no será totalmente perdido para la industria turística" declaró la vice presidenta ejecutiva de la Comisión Europea, Margrethe Vestager.
En cuanto a los viajes ya comprados o los que fueron cancelados durante los últimos meses, había mucha disparidad entre los países y a veces entre las agencias y las aerolíneas de un mismo país. En medio de este desorden, Bruselas quiere "las empresas propongan vouchers a los pasajeros y usuarios perjudicados" de acuerdo con la legislación europea. Bruselas controlará las situaciones en cada país y hará aplicar esta medida cuando detecte infracciones.
El caso de los cheques-vacaciones franceses
En Francia, el primer destino turístico del planeta, el gobierno anunció hoy que está trabajando para dar una difusión masiva a los ya existentes "cheques-vacaciones". Se trata de una sistema de ahorro con aportes financieros del estado para comprar estadías y viajes. El año pasado, esta modalidad benefició a 4,5 millones de personas (más de 10 millones con los miembros de sus familias) y representó un volumen de 1,67 mil millones de euros que generó un impacto de 5 mil millones de euros de consumos de productos turísticos. Es una herramienta virtuosa que podría acelerar la recuperación del sector luego de meses de parálisis total. Varias regiones se adelantaron a la decisión del equipo del Presidente Macron y anunciaron operaciones locales.
El pueblo turístico de Condat-sur-Vézère, Francia.
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