Entre los campos del oeste bonaerense, las construcciones monumentales de Francisco Salamone se levantan como inesperadas esculturas de hormigón. El recorrido conecta Pellegrini, Tres Lomas, Salliqueló, Guaminí y Adolfo Alsina, con antiguos mataderos, palacios municipales, cementerios y hasta un Cristo rodeado de leyendas. Una propuesta para descubrir el patrimonio arquitectónico de la provincia y combinarlo con turismo rural, pesca y aguas termales.
En medio de la llanura bonaerense, donde predominan los campos cultivados, las lagunas y los pequeños pueblos, aparecen construcciones que parecen desafiar el paisaje. Torres desmesuradas, relojes monumentales, figuras geométricas y fachadas que combinan el art decó con el expresionismo y el futurismo forman parte del extraordinario legado de Francisco Salamone, el arquitecto que transformó numerosos municipios de la provincia durante la década de 1930.
El Circuito Salamone Oeste propone descubrir algunas de sus obras más singulares a través de cinco partidos bonaerenses: Pellegrini, Tres Lomas, Salliqueló, Guaminí y Adolfo Alsina. A diferencia de otros recorridos patrimoniales concentrados en grandes ciudades, aquí la arquitectura se integra con caminos rurales, localidades tranquilas y paisajes donde el horizonte parece no tener límites.
El itinerario permite combinar las visitas culturales con jornadas de pesca, paseos por lagunas, gastronomía regional y experiencias termales, particularmente en Carhué. También invita a descubrir historias locales que suman misterio a las construcciones, como la leyenda del Cristo del Médano y los restos del antiguo matadero de Villa Epecuén.
Francisco Salamone, el arquitecto que transformó la pampa
Entre 1936 y 1940, Francisco Salamone desarrolló un intenso programa de obras públicas en el interior de la provincia de Buenos Aires, durante la gobernación de Manuel Fresco. Sus proyectos comprendieron principalmente palacios municipales, mataderos, portales de cementerios y espacios públicos.
Su arquitectura se distinguió por el uso expresivo del hormigón armado, la monumentalidad y una estética que combinaba líneas verticales, curvas geométricas y elementos escultóricos. En localidades de construcciones generalmente bajas, sus edificios se convirtieron en símbolos del poder municipal, de la modernización y de una nueva concepción de los servicios públicos.
Muchos de esos edificios conservaron sus funciones originales; otros quedaron abandonados, fueron restaurados o encontraron nuevos usos. Actualmente forman parte de un patrimonio que atrae a viajeros interesados en la arquitectura, la fotografía y la historia de los pueblos bonaerenses.
Pellegrini: una municipalidad con reloj de doble cara
Una de las primeras paradas del circuito es Pellegrini, donde Salamone dejó su marca tanto en los edificios públicos como en el diseño urbano.
El principal atractivo es el Palacio Municipal, una construcción monumental coronada por una torre con un reloj de doble cara, una particularidad que la distingue dentro de su producción arquitectónica. En el interior sobresalen el mobiliario original restaurado y el recinto del Concejo Deliberante, cuidadosamente concebido como parte integral del proyecto.
La torre permite apreciar una vista panorámica de la localidad, aunque la posibilidad de acceder debe consultarse previamente con el municipio.
La cercana plaza San Martín también conserva elementos diseñados por Salamone, como luminarias, pérgolas, bancos y veredas bicolores. Su intervención demuestra que el arquitecto no concebía sus edificios como construcciones aisladas, sino como parte de un conjunto urbano.
Otro punto del recorrido es el antiguo matadero, de estilo art decó y diseño funcional, que actualmente se utiliza como corralón municipal. Su estructura conserva las huellas de una época en la que la actividad ganadera ocupaba un lugar central en la economía regional.
Tres Lomas: un matadero convertido en patrimonio
En Tres Lomas, la obra más representativa de Salamone es el Matadero Municipal, inaugurado en 1937. El edificio presenta una torre formada por cuatro láminas verticales atravesadas por un elemento que recuerda una cuchilla, un recurso característico de varios mataderos diseñados por el arquitecto.
Su aspecto combina la funcionalidad industrial con una fuerte carga simbólica. Salamone transformó una construcción destinada a la faena de animales en una pieza arquitectónica de gran expresividad, visible desde el paisaje circundante.
El matadero funcionó hasta 1982 y posteriormente fue restaurado para preservar su valor histórico. Su recuperación permite reconocer el pasado productivo de la localidad y comprender la importancia que tuvieron estos establecimientos en el desarrollo económico de los pueblos pampeanos.
Salliqueló: arquitectura monumental en pequeña escala
La siguiente parada es Salliqueló, donde se encuentran dos expresiones diferentes del estilo de Salamone: el antiguo matadero y el portal del cementerio.
Construido en 1936, el matadero es uno de los prototipos más pequeños del arquitecto. Su torre presenta formas laminares curvas y terminaciones en punta que le otorgan una silueta fácilmente reconocible. El establecimiento funcionó hasta 1986 y forma parte del conjunto patrimonial reconocido a nivel nacional.
El otro atractivo es el portal del cementerio, cuya composición se caracteriza por una cruz de grandes dimensiones situada sobre el acceso. El contraste entre la sencillez de las líneas y la escala de la estructura produce una imagen de notable fuerza visual.
Estas construcciones permiten apreciar cómo Salamone utilizaba diferentes recursos arquitectónicos para expresar las funciones de cada edificio. Mientras los mataderos evocaban modernidad y actividad productiva, los cementerios adquirían un lenguaje monumental relacionado con la espiritualidad y la trascendencia.
Guaminí: un palacio municipal que parece un barco
En Guaminí, la arquitectura de Salamone alcanza una de sus expresiones más originales. El Palacio Municipal, ubicado en el centro de la localidad, combina formas geométricas, líneas equilibradas y una torre que domina el paisaje urbano. Su diseño incorpora elementos de inspiración náutica: visto desde arriba, el conjunto recuerda la silueta de un barco.
Incluso el dibujo original de las baldosas de la plaza buscaba evocar el movimiento del agua, una referencia al paisaje de lagunas que caracteriza a esta región bonaerense.
En el interior, Salamone prestó especial atención al diseño de los detalles. Los picaportes, por ejemplo, presentan motivos diferentes según la función de cada sala, mientras que el recinto del Concejo Deliberante fue concebido con particulares condiciones acústicas.
La ciudad también conserva el antiguo Matadero Municipal, construido en 1937. Sus instalaciones todavía permiten reconocer la organización funcional del establecimiento, con sectores destinados a la faena, la carga y el movimiento de animales.
Dentro del partido, el circuito incorpora además la antigua Delegación Municipal de Garré, un pueblo de arquitectura y tradiciones rurales que representa una escala diferente dentro de este recorrido patrimonial. El edificio, de la década de 1930, se distingue por su estilo neocolonial.
Carhué y Villa Epecuén: las obras más enigmáticas
La última etapa del circuito conduce al partido de Adolfo Alsina, donde las construcciones de Salamone se combinan con uno de los paisajes más singulares de la provincia: el entorno de la laguna Epecuén.
En Carhué, el Palacio Municipal es una de las obras más imponentes del arquitecto. Declarado Monumento Histórico Nacional, supera los 40 metros de altura y combina hormigón armado, mampostería revocada y un basamento de mármol travertino.
Su torre del reloj, con una sucesión de líneas curvas y rectas, constituye uno de los perfiles más reconocibles de la ciudad. Como en otras municipalidades diseñadas por Salamone, el proyecto abarcó no solamente el edificio, sino también el mobiliario y las luminarias.
A pocos kilómetros se encuentra una de las construcciones más fotografiadas del circuito: el Matadero Modelo de Villa Epecuén, inaugurado en 1938.
Su torre expresionista y su chimenea de ladrillo emergen en un entorno profundamente marcado por la historia de la inundación de 1985, cuando las aguas de la laguna avanzaron sobre Villa Epecuén y obligaron a abandonar el pueblo.
El antiguo matadero quedó rodeado por el agua y sufrió los efectos de la salinidad y el paso del tiempo. Hoy, sus restos forman parte de un paisaje de ruinas, árboles secos y construcciones deterioradas que atrae a visitantes, fotógrafos y aficionados a la historia.
La experiencia puede complementarse con una visita a las ruinas de Villa Epecuén y con actividades vinculadas con las aguas mineralizadas de Carhué, uno de los principales destinos termales bonaerenses.
La leyenda del Cristo del Médano
El circuito tiene también un capítulo donde la arquitectura se mezcla con la tradición oral. En el partido de Adolfo Alsina se encuentran dos esculturas religiosas vinculadas con Salamone: el Cristo del Camino (izquierda), en las proximidades de Carhué, y el Cristo del Médano (derecha), asociado con la localidad de Arano.
Según la historia local, una de las esculturas había sido instalada durante la década de 1930 por iniciativa del entonces intendente Juan Marcalain. Poco después de su colocación, una tormenta provocó su caída y sufrió importantes daños.
La figura fue trasladada para su reparación, mientras Salamone proporcionó otra obra para reemplazarla. Con el tiempo, la escultura original terminó emplazada sobre una elevación arenosa de la zona de Arano, donde comenzó a ser conocida como el Cristo del Médano.
Alrededor de este episodio surgió una leyenda. Se cuenta que, durante el traslado hacia el corralón municipal, los trabajadores comprobaron que la escultura había cambiado misteriosamente de posición, pese a su enorme peso y a la lentitud con que avanzaba el vehículo.
El relato nunca pudo establecerse como un hecho comprobado, pero se mantuvo en la memoria local y contribuyó a convertir la figura en un objeto de devoción y curiosidad.
La historia agrega un componente inesperado al recorrido: junto a los edificios públicos y las estructuras industriales, el legado de Salamone conserva también relatos populares que forman parte de la identidad de los pueblos.
Un viaje que combina arquitectura, naturaleza y termas
El Circuito Salamone Oeste no es solamente una propuesta para aficionados a la arquitectura. Los partidos que lo integran ofrecen paisajes rurales, lagunas, espacios para la pesca deportiva y pequeños centros urbanos donde el ritmo cotidiano contrasta con el de las grandes ciudades.
El área de Guaminí y las lagunas Encadenadas del Oeste constituye una alternativa para quienes disfrutan del contacto con la naturaleza, mientras que Carhué permite sumar experiencias termales vinculadas con las características minerales de las aguas de Epecuén.
La gastronomía regional, los alojamientos de pequeña escala y las propuestas de turismo rural completan un itinerario que invita a viajar sin apuro, detenerse en las plazas y conversar con los habitantes de cada localidad.
Para recorrer las cinco etapas conviene contar con vehículo y disponer de varios días, ya que las distancias entre pueblos y la dispersión de algunas obras hacen poco práctico intentar completar el circuito en una sola jornada.
También resulta recomendable consultar en las oficinas municipales de turismo las posibilidades de realizar visitas guiadas o ingresar a determinados edificios, especialmente aquellos que actualmente cumplen funciones administrativas o se encuentran cerrados al público.
En el oeste bonaerense, la obra de Francisco Salamone demuestra que el patrimonio arquitectónico no se limita a las grandes capitales. Sus torres, cementerios y antiguos mataderos ofrecen una manera diferente de descubrir la provincia: un viaje por la historia, el paisaje y los pueblos donde la monumentalidad aparece, inesperadamente, en medio de la llanura.
Aguas termales en Carhue y ruinas del ex balneario de VIlla Epecuen:
Mapa del Circuito Salamone Oeste
El recorrido puede organizarse de norte a sur, comenzando en Pellegrini y terminando en Carhué, con una extensión hacia Villa Epecuén. Para disfrutarlo sin apuro, conviene dedicarle entre tres y cuatro días, especialmente si se quieren incluir las lagunas y las termas.
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