Walt Disney’s Carousel of Progress, una de las pocas atracciones de Magic Kingdom directamente vinculadas con una idea desarrollada por el propio Walt Disney, cerró para afrontar la renovación más profunda de su historia. Cuando vuelva a abrir, hacia fines de la primavera boreal de 2027, ya no recorrerá las primeras décadas del siglo XX: comenzará con la llegada del hombre a la Luna en 1969, pasará por los años 80 y el cambio de milenio y terminará imaginando la vida en un futuro fuera de la Tierra. Además, incorporará una figura Audio-Animatronic de Walt Disney y tendrá a Bryan Cranston y Jamie Lee Curtis como nuevas voces protagonistas.
Hay atracciones de Walt Disney World que buscan velocidad, nuevas tecnologías o personajes de los últimos estrenos. Carousel of Progress pertenece a una categoría completamente distinta: es una suerte de pieza viviente de la historia de Disney.
Sus escenarios, su teatro circular y la familia que atraviesa diferentes épocas llevan más de seis décadas contando una misma idea: cómo la tecnología modifica la vida cotidiana y cómo cada generación imagina que el futuro será mejor.
Por eso, la reforma que acaba de comenzar en Magic Kingdom es especialmente significativa. Disney no realizará una actualización menor del final ni reemplazará solamente algunos animatronics. La atracción fue cerrada y sus cuatro actos serán reinterpretados con nuevas épocas, escenografías, diálogos y tecnologías. La nueva versión tiene previsto debutar hacia fines de la primavera boreal de 2027, aunque todavía no existe una fecha exacta de reapertura.
Será, en la práctica, un nuevo Carousel of Progress construido sobre la estructura y el espíritu de uno de los espectáculos más estrechamente relacionados con Walt Disney.
Una atracción que nació de una idea de Walt Disney
Para entender por qué la renovación despierta tanta atención entre los seguidores históricos de los parques hay que retroceder hasta los años 50.
Walt Disney imaginaba entonces una expansión de Main Street U.S.A. en Disneyland llamada Edison Square. Allí debía instalarse una experiencia titulada Harnessing the Lightning, destinada a mostrar cómo la electricidad y las nuevas tecnologías habían transformado la vida de las familias estadounidenses.
Edison Square nunca llegó a construirse, pero aquella idea sobrevivió.
Cuando Disney comenzó a preparar sus proyectos para la Feria Mundial de Nueva York de 1964-1965, la recuperó junto con General Electric. Así nació Carousel of Progress, instalado originalmente dentro del pabellón Progressland. Allí aparecieron por primera vez el teatro rotatorio, la familia protagonista y “There’s a Great Big Beautiful Tomorrow”, la canción compuesta por los hermanos Richard y Robert Sherman que todavía identifica a la atracción.
El espectáculo tuvo un éxito inmediato.
Después de la feria fue trasladado a Disneyland, donde abrió en 1967. En 1975 volvió a mudarse, esta vez definitivamente, a Tomorrowland en Magic Kingdom, dentro de Walt Disney World.
Disney lo define como el espectáculo teatral que más representaciones acumuló en la historia del teatro estadounidense, consecuencia de décadas de funcionamiento prácticamente continuo y varias funciones cada hora.
Walt Disney en persona presentó esta idea ya la tecnología que fue revolucionaria en su tiempo:
El viejo Carousel desaparece casi por completo
La versión que los visitantes conocieron durante las últimas décadas comenzaba a principios del siglo XX.
La familia aparecía primero en una casa donde la electricidad y las primeras comodidades domésticas resultaban extraordinarias. Luego avanzaba sucesivamente hacia las décadas de 1920 y 1940, antes de llegar a una escena navideña situada en un presente que, con los años, había quedado evidentemente anticuado.
Aquella estructura había recibido su última renovación importante en 1994.
Ahora Disney decidió mover toda la historia unas seis décadas hacia adelante.
El concepto continúa siendo el mismo —una familia atravesando distintas generaciones de avances tecnológicos—, pero las épocas representadas serán completamente diferentes y, por primera vez, muchos visitantes adultos podrán reconocer períodos que ellos mismos vivieron.
Primer acto: 1969 y el hombre llega a la Luna
El nuevo recorrido comenzará en el verano de 1969.
John, Sarah y el resto de la familia estarán reunidos alrededor de un televisor contemplando uno de los grandes acontecimientos tecnológicos del siglo XX: la llegada del Apollo 11 a la Luna.
La elección tiene una carga simbólica importante.
El Carousel original comenzaba aproximadamente seis décadas antes de su inauguración en la Feria Mundial. Disney aplica ahora la misma lógica: la nueva versión retrocede unos 60 años desde el presente para comenzar en una época marcada por una enorme confianza en la ciencia y la conquista espacial.
Será además una transición natural hacia Tomorrowland, el sector de Magic Kingdom donde se encuentra la atracción.
Segundo acto: Halloween de 1985
Después llegará un salto de década y también un cambio importante en la narración.
La segunda escena transcurrirá durante Halloween de 1985. Por primera vez, Sarah —la madre— tendrá un papel central en la presentación y explicará cómo los nuevos electrodomésticos y aparatos están modificando la vida familiar.
John estará afuera repartiendo golosinas a los chicos que celebran Halloween.
Los Imagineers prometen recuperar el diseño, la moda, los objetos y las tecnologías características de la década, con escenografías físicas, telones pintados y efectos prácticos, elementos que Disney considera esenciales para conservar la identidad del espectáculo.
También sobrevivirá uno de los chistes más conocidos de la atracción: el tío Orville continuará quejándose en el baño porque “aquí no hay privacidad”.
Tercer acto: la noche en que llegó el año 2000
La siguiente parada será mucho más cercana para millones de visitantes.
La familia estará reunida durante la Nochevieja de 1999, esperando la llegada del nuevo milenio.
El protagonista tecnológico será algo que entonces todavía parecía novedoso: Internet.
John, Sarah, Jimmy y Patty descubrirán cómo la nueva red comienza a conectar hogares y personas, mientras la escena recuperará también algunos de los temores y expectativas que acompañaron el cambio del año 1999 al 2000.
Disney ya anticipó algunos pequeños detalles familiares: el abuelo se quedará dormido antes de la medianoche y la abuela aprovechará para cambiar el televisor y mirar lucha libre.
El cuarto acto ya no tendrá fecha: será el futuro
La modificación más radical llegará al final.
En lugar de intentar representar “el presente” —un problema que obligaba históricamente a actualizar la última escena—, Disney decidió abandonar cualquier fecha concreta.
La familia aparecerá en un futuro lejano y fuera de la Tierra, viviendo en una casa donde los robots domésticos, los viajes espaciales y tecnologías todavía imaginarias forman parte de la vida cotidiana.
Es una solución especialmente coherente con el espíritu original del Carousel.
La atracción dejará de intentar acertar cómo es nuestra casa actual para volver a hacer lo que Walt Disney buscaba en los años 60: imaginar el mañana.
Para diseñar ese escenario, los Imagineers recuperaron además dibujos futuristas originales de John Hench, uno de los grandes artistas y diseñadores de la historia de Disney.
Walt Disney aparecerá al comienzo del espectáculo
Pero la novedad que probablemente tenga mayor peso histórico llegará antes incluso del primer giro del teatro.
La renovada atracción incorporará una figura Audio-Animatronic de Walt Disney.
Será una escena introductoria completamente nueva, inspirada en el programa televisivo de 1964 Disneyland Goes to the World’s Fair, en el que Walt presentó al público el proyecto que terminaría convirtiéndose en Carousel of Progress.
Disney Imagineering está reproduciendo incluso elementos que aparecían alrededor suyo en aquella presentación, entre ellos un prototipo de pájaro de Tiki Room, una maqueta de la Tower of the Four Winds y una muñeca de it’s a small world.
El momento tiene una particular importancia para Walt Disney World: permitirá relacionar físicamente al creador de los parques con una de las atracciones en cuyo desarrollo participó personalmente.
La compañía anunció la figura en 2025 en colaboración con The Walt Disney Family Museum, institución dedicada a preservar su historia y legado.
Bryan Cranston y Jamie Lee Curtis serán la nueva pareja protagonista
La familia también cambiará de voz.
Disney confirmó en D23 2026 que Bryan Cranston interpretará a John y Jamie Lee Curtis a Sarah en la nueva versión. Curtis es además una Disney Legend, distinción otorgada por la compañía a personas con una contribución destacada a su historia.
Los personajes tradicionales —John, Sarah, los hijos Jimmy y Patty, los abuelos, el tío Orville y el perro de la familia— continuarán formando parte de la historia.
Es decir, Disney está modificando las épocas, pero intenta conservar el elemento que siempre sostuvo el espectáculo: la misma familia enfrentándose con sorpresa, entusiasmo y humor a cada generación de nuevas tecnologías.
La canción más famosa también sobrevivirá
Hay otro elemento que Disney decidió no tocar.
“There’s a Great Big Beautiful Tomorrow” seguirá acompañando la rotación del teatro entre cada una de las escenas.
La canción de los hermanos Sherman nació con la atracción original de 1964 y se convirtió en una declaración de principios del optimismo tecnológico que Walt Disney asociaba con el futuro.
Curiosamente, no siempre formó parte de la versión de Florida.
Cuando Carousel of Progress llegó a Magic Kingdom en 1975, fue sustituida por The Best Time of Your Life. La melodía original recién regresó con la gran renovación realizada en 1994.
Esta vez Disney parece considerar que es una de las piezas intocables del legado histórico.
Una renovación que puede dividir a los seguidores
Precisamente porque se trata de una atracción tan antigua y querida, la reforma tiene un componente delicado.
Para muchos visitantes habituales, las primeras escenas eran prácticamente un pequeño museo de la cultura doméstica estadounidense del siglo XX. Cocinas, radios, ventiladores, electrodomésticos y costumbres mostraban de manera simplificada cómo había cambiado la vida cotidiana desde comienzos de 1900.
Ese recorrido desaparecerá.
A cambio, Disney intenta resolver un problema que se había vuelto evidente: la brecha entre las tres primeras escenas históricas y un final supuestamente contemporáneo que llevaba más de 30 años sin una actualización sustancial.
La propia compañía sostiene que Carousel of Progress fue concebido para celebrar el cambio y no para permanecer congelado en el tiempo.
La paradoja es apropiada: para conservar una atracción cuya esencia consiste en mostrar que el mundo cambia, Disney decidió cambiarla.
Magic Kingdom atraviesa una transformación mucho mayor
La reforma tampoco ocurre de manera aislada.
Magic Kingdom afronta actualmente uno de los períodos de transformación más importantes de su historia. Frontierland está siendo reconstruida para incorporar Piston Peak National Park, una nueva tierra inspirada en Cars, mientras Disney desarrolla también un futuro territorio dedicado a sus villanos.
En ese contexto, Carousel of Progress representa una estrategia diferente.
Mientras algunas áreas son completamente nuevas, en Tomorrowland Disney eligió tomar una atracción de 1964, concebida por Walt Disney, y actualizarla en lugar de eliminarla.
Para los aficionados a la historia de los parques, esa decisión puede ser casi tan significativa como cualquiera de las nuevas montañas rusas o tierras temáticas anunciadas en D23.
Qué deben saber quienes viajen a Disney World
Por ahora, Walt Disney’s Carousel of Progress permanece cerrado y no puede visitarse en Magic Kingdom.
Disney únicamente confirmó que la nueva versión debutará hacia fines de la primavera boreal de 2027, es decir, aproximadamente entre fines de mayo y junio, pero esa referencia no equivale todavía a una fecha oficial.
Quienes tengan previsto viajar durante la primera mitad de 2027 deberán contar con que probablemente continúe cerrado.
La reapertura será además especialmente atractiva para dos tipos de visitantes: quienes nunca hayan experimentado Carousel of Progress y descubrirán una versión completamente nueva, y los seguidores históricos que quieran comparar cuánto sobrevivió del espectáculo que conocían.
El futuro de una atracción que siempre trató sobre el futuro
Carousel of Progress sobrevivió a la Feria Mundial de Nueva York, se mudó de costa, cambió canciones, modificó diálogos y actualizó varias veces a su familia.
Ahora atraviesa probablemente la reinvención más profunda desde que llegó a Florida en 1975.
Desaparecerán las primeras décadas del siglo XX. Llegarán la Luna, las computadoras domésticas, Internet y una casa situada fuera del planeta. Cambiarán las voces, los escenarios y buena parte de los Audio-Animatronics.
Pero permanecerán la familia, el teatro que gira y aquella melodía que acompaña a la atracción desde 1964.
Y habrá una novedad que cierra el círculo de manera particularmente simbólica: cuando el nuevo Carousel of Progress abra en 2027, Walt Disney será quien reciba al público dentro de la atracción que él mismo ayudó a imaginar hace más de seis décadas.
Así era la histórica atracción creada por Walt Disney (Vídeo y crédito: DocumentDisney):
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