La guerra para reducir el arsenal nuclear de Irán podría generar un fuerte impacto en el turismo global durante 2026. Un informe reciente de Tourism Economics, vinculada a Oxford Economics, estima que hasta 116 millones de viajes internacionales podrían verse afectados, junto con 858 millones de noches de alojamiento fuera de la región.
Aunque el foco del conflicto se ubica en Medio Oriente, el informe señala que las consecuencias se extenderían a escala mundial, afectando la conectividad aérea, la demanda turística y los costos del transporte.
Entre los principales efectos previstos:
- Reducción de la demanda de viajes desde Medio Oriente
- Menor tránsito aéreo a través de hubs del Golfo
- Aumento de tarifas aéreas por mayores costos operativos
- Reorientación hacia viajes más cercanos o regionales
28 millones de viajes desde Medio Oriente en riesgo
Según el análisis, cerca de 28 millones de viajes emisivos desde Medio Oriente podrían verse comprometidos este año debido a:
- Disrupciones en el transporte aéreo
- Impactos económicos en la región
- Mayor incertidumbre para los viajeros
En este contexto, Europa aparece como uno de los destinos más expuestos, ya que concentra aproximadamente el 60 % de los viajes potencialmente perdidos.
Entre los países más vulnerables se destacan Turquía, Francia o el Reino Unido. Estos mercados dependen en gran medida del turismo proveniente de Medio Oriente.
Problemas en el tránsito aéreo y conectividad
El informe también advierte que unos 28 millones de pasajeros en tránsito que habitualmente utilizan aeropuertos del Golfo podrían verse afectados.
A esto se suman otros 60 millones de viajeros que enfrentarían:
- Itinerarios más largos por desvíos aéreos
- Reducción de frecuencias
- Menor disponibilidad de asientos
Las rutas de larga distancia entre Europa, Asia-Pacífico y África ya muestran señales de impacto, con:
- Restricciones de espacio aéreo
- Mayor duración de los vuelos
- Incremento en los costos operativos
Presión sobre el precio del combustible
Uno de los factores clave es la situación en el estrecho de Ormuz, una vía esencial para el transporte de petróleo.
Las tensiones en esta zona podrían:
- Elevar el precio del combustible aeronáutico
- Incrementar los costos para las aerolíneas
- Trasladar ese aumento a las tarifas de los pasajeros
De hecho, algunas aerolíneas asiáticas ya reportaron recortes de vuelos, mientras que el encarecimiento de la energía podría afectar el gasto turístico global.
Cambios en las preferencias de viaje
A mediano plazo, el informe anticipa un cambio en el comportamiento de los viajeros, que tenderían a elegir destinos:
- Más cercanos
- Más económicos
- Percibidos como más seguros
Entre los países que podrían beneficiarse de este desplazamiento de la demanda figuran:
En Europa
- España
- Portugal
- Grecia
- Italia
En el norte de África
- Marruecos
- Túnez
Estos destinos podrían captar turistas que buscan experiencias culturales similares con menor percepción de riesgo.
Un escenario de alta incertidumbre para el turismo
El informe de Tourism Economics advierte que el conflicto introduce un nivel de incertidumbre significativo en el turismo internacional, en un momento en que el sector aún consolida su recuperación.
La combinación de factores —geopolítica, costos energéticos y conectividad aérea— configura un escenario en el que:
- La demanda podría redistribuirse geográficamente
- Los precios de los viajes tenderían al alza
- Las decisiones de los viajeros estarán cada vez más influenciadas por la percepción de seguridad
En este contexto, la evolución del conflicto y sus efectos sobre el transporte aéreo serán determinantes para el comportamiento del turismo global en 2026.
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