Corea del Sur acaba de relanzar la carrera global por el transporte del futuro con Hypertube, un ambicioso proyecto nacional inspirado en el concepto de hyperloop que busca mover pasajeros a 1.200 km/h mediante sustentación magnética y tubos de muy baja presión. Con este sistema, el país apunta a transformar la movilidad interna y posicionarse como uno de los líderes mundiales en tecnologías de alta velocidad.
Aunque Corea del Sur comenzó más tarde que sus vecinos asiáticos, el país avanza con un camino claro. El proyecto, impulsado por el Ministerio del Territorio y el Korea Railroad Research Institute, cuenta con una inversión inicial de 12,7 mil millones de wons (unos 8,1 millones de euros).
La base del Hypertube se apoya en desarrollos nacionales consolidados como el KTX, capaz de alcanzar 300 km/h, y el GTX, utilizado en áreas metropolitanas y que llega a 180 km/h.
Mientras tanto, sus competidores ya dieron varios pasos:
- China opera desde 2021 un tren MagLev que supera los 620 km/h.
- Japón trabaja en la línea Shinkansen Chūō, aunque su tramo Tokio–Nagoya sufrió demoras.
Aun así, Corea del Sur confía en su industria de alta tecnología, especialmente en ámbitos como motores eléctricos, tubos de baja presión y electroimanes superconductores, para cerrar la brecha rápidamente.
La clave: tecnología coreana pensada para la extrema velocidad
El Hypertube busca reproducir la idea del hyperloop popularizado por Elon Musk en 2013: cápsulas que viajan a muy alta velocidad en tubos de presión reducida gracias a la propulsión magnética.
Según Cho Seong-kyun, director del Departamento de Seguridad Ferroviaria del Ministerio del Territorio, una de las ventajas competitivas del país está también en sus tecnologías de telecomunicaciones, capaces de “controlar el efecto Doppler a 1.200 km/h”, un punto crítico para la seguridad y la operación en estos rangos de velocidad.
Prototipos en camino y una fecha clave: 2038
Los próximos años definirán la viabilidad del proyecto. Entre los hitos previstos:
- 2025–2037: pruebas técnicas y validación de prototipos en pistas dedicadas.
- 2038: inicio previsto del servicio comercial del Hypertube.
- A largo plazo: integración progresiva dentro del sistema ferroviario nacional.
Si el plan avanza según lo previsto, Corea del Sur podría convertirse en uno de los primeros países del mundo con un sistema hyperloop en operación.
Un salto en movilidad y una nueva competencia global
Con el Hypertube, Corea del Sur no solo busca mejorar su conectividad interna, sino también posicionarse en una carrera estratégica donde la innovación tecnológica se traduce en prestigio, inversión y liderazgo industrial.
Si las pruebas confirman lo prometido, la próxima generación de trenes ultrarrápidos podría tener sello coreano.
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