En Itacaré, en el estado de Bahía, el cacao dejó de ser solo una materia prima emblemática de Brasil para convertirse en el eje de una propuesta de turismo de lujo vinculada con la identidad local, la gastronomía y la sustentabilidad. El Barracuda Hotel & Villas desarrolla una experiencia centrada en el fruto que conecta a los huéspedes con productores, plantaciones, la Mata Atlántica y la cultura cacaotera del sur bahiano.
Brasil figura entre los mayores productores de cacao del mundo, y Bahía concentra cerca del 95 % de la producción nacional, un dato que explica el peso económico, histórico y cultural que tiene este cultivo en la región. En ese contexto, el hotel apostó por transformar al cacao en un hilo conductor de la estadía, con propuestas que van desde visitas a fincas productoras hasta cocktails, postres y chocolates artesanales elaborados con materia prima local.
Turismo de experiencias en Itacaré: del cultivo al chocolate
Uno de los ejes de la propuesta es una inmersión en una plantación de cacao de la región, donde los visitantes pueden seguir el proceso completo, desde el cultivo del fruto hasta la producción del chocolate. La experiencia está guiada por productores locales, Oswaldo y Laura, de Fazenda Taboquinhas, reconocidos por trabajar con prácticas de bioregeneración basadas en la permacultura. Durante la visita, los huéspedes conocen métodos de manejo consciente del suelo y el impacto ambiental, económico e histórico del cacao en el sur de Bahía.
Según la información difundida por la compañía, esta actividad forma parte de una visión de hospitalidad regenerativa que el proyecto viene consolidando desde 2013, con foco en la integración entre experiencia turística, territorio y tradiciones regionales. La propuesta busca que el viajero no solo disfrute del destino, sino que comprenda la relación entre el cacao, la Mata Atlántica y las comunidades que sostienen viva la cultura productiva de la zona.
Cacao, biodiversidad y cultura local
La experiencia también funciona como puerta de entrada para entender la región en un sentido más amplio. Al acercarse a la cultura cacaotera, los visitantes toman contacto con la biodiversidad de la Mata Atlántica, reconocida por la Unesco como Reserva de la Biosfera, y con la manera en que el ciclo del cacao modeló la formación económica y cultural del territorio.
El hotel señala además que en los últimos años creció el interés de los huéspedes por este tipo de actividades, en línea con una tendencia global que privilegia el origen de los alimentos, las prácticas sostenibles y las experiencias con propósito. Para muchos viajeros, conocer cómo se produce el cacao y cuál es la historia de las comunidades que lo cultivan vuelve más significativa la visita y profundiza el vínculo con el destino.
Del check-in al menú: cómo el cacao atraviesa toda la estadía
La presencia del cacao empieza desde la llegada. En el check-in, los huéspedes son recibidos con un cocktail elaborado con miel de cacao y ralladura de limón, pensado como introducción sensorial a un ingrediente que reaparece a lo largo de toda la estadía. En las suites, el hotel ofrece diariamente chocolates artesanales producidos en Itacaré, en versiones con 50 % y 70 % de cacao.
En la propuesta gastronómica, el fruto aparece tanto en postres de autor como en clásicos brasileños, entre ellos brigadeiros preparados con chocolate de origen local, además de creaciones de temporada desarrolladas por el equipo de cocina. También ocupa un lugar destacado en la carta de bebidas, con cocktails como el Barracuda Frozen, que combina gin, ralladura de limón y nibs de cacao, además de versiones de caipirinha y caipiroska con miel de cacao, servidas incluso dentro del propio fruto. A eso se suma un licor de miel de cacao a base de cachaça. En cocina, el ingrediente también se desplaza hacia preparaciones menos convencionales, como un ceviche de cacao con mango verde.
Impacto social y apoyo a pequeños productores
Parte de esta propuesta también se articula con el trabajo del Instituto Yandê Itacaré, una organización sin fines de lucro fundada por Barracuda para contribuir al desarrollo socioambiental de la región. Entre sus programas figura Guardianes del Clima, una iniciativa de apoyo a pequeños productores de cacao y comunidades quilombolas que adoptan sistemas agroforestales como modelo agrícola. Según la compañía, estas prácticas contribuyen a preservar la Mata Atlántica, fortalecer las cadenas productivas locales y generar ingresos en las comunidades.
Un modelo de turismo de lujo ligado al territorio
Al poner al cacao en el centro de la experiencia, Barracuda Hotel & Villas busca posicionarse como un caso de turismo de lujo vinculado con la identidad regional brasileña. La propuesta combina gastronomía, naturaleza, producción local e iniciativas de impacto social, y toma a uno de los productos más emblemáticos de Bahía para construir una narrativa de destino que excede la hotelería tradicional.
En una región donde el cacao forma parte de la historia económica y cultural, la experiencia ofrecida en Itacaré apunta a transformar ese legado en un diferencial turístico, en sintonía con un perfil de viajero que busca contacto directo con el territorio, trazabilidad alimentaria y propuestas más conectadas con la comunidad local.
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