“Rovos Rail es como un crucero, pero sobre rieles, atravesando África”.
Rovos Rail, uno de los trenes de lujo más reconocidos de África, refuerza su presencia en el mercado argentino y latinoamericano. En el marco de la FIT Buenos Aires 2025, Regardo Luis, sales manager de la compañía, presentó las principales rutas ferroviarias que atraviesan el sur del continente africano, incluyendo el recorrido Ciudad del Cabo–Dar es Salaam, de 16 noches y cinco países. El ejecutivo destacó el formato “todo incluido” del viaje —alojamiento, gastronomía, bebidas y excursiones—, la combinación de trayectos en tren con safaris y estadías en lodges, y la posibilidad de sumar alojamiento en Ciudad del Cabo en guest houses frente al océano. Además, explicó a Turismo de Bolsillo cómo se gestionan las formalidades migratorias, los países que no requieren visa para viajeros argentinos y los planes de expansión de Rovos Rail, que incluyen nuevas rutas en África austral.
Durante la Feria Internacional de Turismo de Buenos Aires, a fines de septiembre de 2025, vino por primera vez a Buenos Aires para presentar Rovos Rail y sus viajes en tren por el sur del continente africano. ¿Cuál ha sido el objetivo de esta presencia?
Fue mi primera vez en la FIT y la verdad es que ha sido una experiencia muy positiva. El evento es mucho más grande de lo que imaginaba. Me pareció muy interesante la dinámica. Pude acercarme a muchos agentes argentinos y sudamericanos. Con el público general hubo muchísimo movimiento, pero con las agencias el intercambio fue más enfocado y productivo. Sentí que pude explicar mejor el producto y generar vínculos más sólidos. El objetivo principal era hacer contactos, fortalecer relaciones y dar visibilidad a nuestros productos. Ya trabajamos con varias agencias y operadores en Argentina, pero creemos que es fundamental estar presentes, mostrar quiénes somos y cómo trabajamos. Si en el camino surge alguna reserva, es excelente, pero lo principal es construir relaciones. El balance es muy positivo y creemos que esto es solo el comienzo de un trabajo a largo plazo con el mercado argentino.
Para quienes no conocen Rovos Rail, ¿cómo lo describiría?
Rovos Rail es un tren de lujo en África, muy similar a un crucero, pero sobre rieles. Vendemos un paquete completo: el pasajero sube al tren en un punto, viaja hasta el destino final y todo está incluido —alojamiento, comidas, bebidas y excursiones—. Es una forma única de conocer África, con grandes ventanales que permiten disfrutar del paisaje durante todo el recorrido.
El mapa de la red de ramales utillizados por los trenes de Rovos Rail, desde Pretoria y hasta varios países africanos:
¿Qué tipo de excursiones incluyen los viajes con Rovos Rail?
Depende del itinerario. En muchos trayectos hacemos paradas de unas tres horas para realizar safaris, por ejemplo en el Parque Nacional Hwange, hogar de los “Big Five”. También visitamos lugares culturales como el Matenga Cultural Village, en Esuatini (ex Suazilandia).
En los viajes más largos, hay estadías de una o más noches en lodges, como en Namibia o en el Parque Nacional South Luangwa, donde los pasajeros pueden vivir una experiencia de safari más completa.
¿Siempre se duerme en el tren?
En la mayoría de los trayectos, sí: se come y se duerme a bordo. Pero en los viajes más extensos, algunas noches se pasan en hoteles o lodges seleccionados, para enriquecer la experiencia.
Uno de los compartimentos de un vagón de Rovos, y un espacio común:
¿Cómo manejan las formalidades fronterizas durante el viaje?
Antes del viaje solicitamos a los pasajeros que tengan sus visados listos. A bordo contamos con un administration manager que asiste a los pasajeros en todos los controles migratorios y aduaneros, asegurando que el proceso sea fluido.
Para la mayoría de los países del sur de África —como Sudáfrica, Namibia, Botsuana, Zimbabue, Mozambique o Esuatini— los argentinos no necesitan visa. Para destinos como Angola o la República Democrática del Congo, sí es necesario tramitar una e-visa antes del viaje.
¿En qué países opera actualmente Rovos Rail?
Operamos en Sudáfrica, Namibia, Botsuana, Zimbabue, Zambia, Mozambique y Esuatini. Además, estamos planificando una nueva ruta hacia Malawi, para la cual ya hay pasajeros interesados.
¿Es posible cruzar África en tren desde Ciudad del Cabo hasta El Cairo?
No de forma continua, porque el ancho de las vías cambia al avanzar hacia el centro y el norte del continente. En el pasado hicimos un viaje de Ciudad del Cabo a El Cairo combinando tren, barcos y aviones. Fue un tour completo y muy exitoso, pero no exclusivamente ferroviario.
¿Cuál es hoy el viaje más largo que ofrecen?
El más largo es Ciudad del Cabo – Dar es Salaam, con una duración de 16 noches, atravesando cinco países: Sudáfrica, Botsuana, Zimbabue, Zambia y Tanzania.
¿Cómo es el ritmo de ese viaje?
El tren circula a un máximo de 60 km/h y por la noche reduce aún más la velocidad para garantizar el descanso de los pasajeros. Muchos nos dicen que el movimiento suave del tren hace que se duerma muy bien, como un bebé en una cuna.
¿Dónde se encuentra la base de Rovos Rail?
Nuestra sede está en Pretoria, Sudáfrica. Somos una empresa familiar, de propiedad privada, con casi 500 empleados. Ponemos mucho énfasis en la sostenibilidad, el reciclaje y el cuidado del entorno. Nuestra “green journey” es una parte central de la filosofía de la compañía.
Más allá del tren: alojamientos en Ciudad del Cabo
Además de los trenes, también ofrecen alojamiento. ¿De qué se trata?
Sí, contamos con dos guest houses en la zona de St James y Kalk Bay, cerca de Ciudad del Cabo, con vista al océano. Desde allí, en temporada, incluso se pueden observar ballenas. Están cerca de Boulders Beach, la playa de los pingüinos, y de otras playas muy populares entre familias.
¿Se pueden combinar con los viajes en tren?
Por supuesto. Muchos pasajeros comienzan o terminan su viaje en Ciudad del Cabo y combinan el tren con una estadía en nuestras guest houses. Una de ellas funciona como villa de alquiler completo, ideal para familias, con jardín y piscina.
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