Mundo

Los seis lugares donde nació la fiesta de Navidad

Cada una de estas Christmas Cities vio nacer o simboliza una de las tradiciones navideñas que conquistaron el mundo entero.

Son seis pueblos y regiones europeos. Vieron nacer o simbolizan tradiciones que todos hemos adoptado: desde los árboles decorados de Alsacia (este de Francia), hasta los malvados elfos islandeses.

Son Sélestat en Francia, Himmelpfort en Alemania, Myvatn en Islandia, Durham en Inglaterra, Steyr en Austria y Rovaniemi en Finlandia.

Rovaniemi (Finlandia)

Es la capital de la Laponia finlandesa, una región de estepas heladas y bosques de pinos oscuros. Es también la puerta de entrada al vecino Santa Park, el mayor y más genuino parque de atracción en torno a la Navidad y al Papa Noel. Joulupuki (el nombre local de Santa Claus) recibe en persona a los niños todo el año en su cabaña de tronco, junto a sus renos. Hay juegos, exposiciones, espectáculos, paseos y aventuras. Es posible sacarse fotos con Papá Noel, ver sus renos y mandar cartas de Navidad a los amigos, como en tiempos de las Navidades pasadas.  

Sélestat (Francia)

Esta pequeña ciudad está en Alsacia, una región donde se habla un dialecto alemán, cerca de Estrasburgo. En sus archivos se encuentra la mención escrita más antigua que hace referencia a la tradición de decorar árboles para la Navidad. Se trata de una inscripción del 21 de diciembre de 1521, que registra en los libros municipales un monto de cuatro schillings para pagar a los guardias encargados de proteger los “meyens” del bosque comunal (los “meyens” eran los árboles festivos adornados para celebrar el renacimiento de la naturaleza en la época de Navidad). Un facsimil de aquel documento está expuesto en la Municipalidad de aquella ciudad y cada año, organiza exhibiciones y actividades en torno a la tradición del árbol navideño. 

Himmelpfort (Alemania)

La Navidad le debe mucho al mundo germánico: los mercados de Navidad, el Calendario del Adviento, algunos villancicos como "O Tannenbaum" y postres navideños como los lebkuchen y los stollen. Himmelpfort se encuentra en la región de Brandeburgo, a mitad de camino entre Berlín y el Báltico, no demasiado lejos tampoco de la frontera polaca. Es un típico pueblo de postal, cuya fama no traspasaría los límites regionales si no fuera por las fiestas natalicias. Es que a su oficina postal llegan todas las cartas que se envían al Chistkindl (el niño Jesús) o a Papá Noel desde Alemania y buena parte del mundo. Himmelpfort quiere decir “puertas del cielo” en alemán. Un nombre ideal para tal vocación. A partir del 13 de noviembre,  cada año, las cartas llegan por camiones y vienen desde tan lejos como América Latina o Japón. Cada niño recibe una respuesta: una carta preimpresa, en alguno de los 16 idiomas que manejan Papá Noel y sus ayudantes. 

Región de Myvatn (Islandia)

Cerca del parque nacional del mismo nombre, que protege un lago y es el refugio de una de las mayores diversidades de especies de aves en Europa, . En tiempos de Navidad, los campos de lava de Dimmuborgir se convierten en la morada de los Yule Lads, los elfos navideños. Son trece y son muy traviesos. Salen de esta región en el norte de Islandia y antiguamente hacían trampas a los chicos o robaban comida en las casas. Actualmente dejan pequeños regalos en los zapatos y las medias de los pequeños islandeses, desde 13 días antes de la Nochebuena.  

Durham (Inglaterra)

Se encuentra en el norte de Inglaterra, a mitad de camino entre York y Escocia. Su Silver Festival es un evento que se organiza en Navidad y está basado en el metal plateado. Es un festejo muy reciente, ya que empezó en los años 1980, cuando un grupo de habitantes empezó a adornar árboles de los espacios públicos con guirnaldas de luces. 

Steyr (Austria)

El pesebre de aquella ciudad cercana a Viena es el último realizado con marionetas que quedó en pie en todo el mundo germánico. La escenografía representa a la vez la ciudad de Steyr en el siglo XIX y el establo de Belén. El resto del año, aquella tradición vive en el museo de Navidad donde se pueden ver 14.000 adornos de vidrio, de porcelana y de papel. 

• Compartir en