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Curiosidades del café vienés que conquistaron el mundo

El café es toda una institución en la capital de Austria. Algunas de sus características se hicieron globales.

“Viena es una ciudad que ha sido edificada alrededor de algunos cafés en los que la población se sienta y se toma una taza de café”, dijo en una ocasión Bertolt Brecht de manera muy acertada. Sobre los cafés se pueden contar muchas cosas, como estos siete datos. 

El café vienés forma parte del patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO

Los típicos cafés vieneses son lugares que destacan por su singular ambiente y sus palcos, sillas Thonet, mesas de mármol, periódicos y cafés en numerosas variantes, ya sea un Melange o un Einspänner. Por eso, la cultura tradicional del café vienés, al igual que la de la taberna vienesa de vinos, forma parte del Patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO. La explicación principal de la UNESCO reza: “Los cafés son lugares en los que se consume el tiempo y el espacio, pero solo el café se pone en la cuenta.” 

El insólito origen del Einspänner

El nombre de esta especialidad cafetera se remonta a los orígenes en los que aparece un coche tirado por un solo caballo (“Einspänner”). Cuando el cochero, sentado en el pescante, sostenía la taza de café en la mano, era importante que se mantuviera caliente durante un buen rato. Para ello, el moca (un espresso doble) era aislado con una enorme capa de nata montada. Hoy en día, el Einspänner sigue sirviéndose en los cafés vieneses en su forma más genuina, es decir, en un vaso transparente con asa.  

En Viena se sirve el café con un vaso de agua y esta costumbre se hizo global

El vaso de agua que se sirve con el café servía originalmente para dejar la cucharilla de café usada. Más tarde, los cafeteros querían demostrar así la calidad del agua utilizada para la preparación de la bebida. Algo muy importante a partir de 1873, el año de la Exposición Universal de Viena, ya que el mismo año se inauguró la primera conducción de agua de montaña que abastece Viena. Con el vaso de agua junto al café, los cafeteros querían mostrar a sus clientes que tanto las comidas como las bebidas eran preparadas con agua pura y cristalina de alta montaña. Todavía en la actualidad el vaso de agua forma parte esencial del ritual de los cafés vieneses, una tradición que ha sido adoptada en muchos otros países.  

El famoso Café Landtmann, recuerdo del Imperio Austríaco

El famoso Café Landtmann, ubicado en la Ringstrasse de Viena, fue inaugurado en 1873, el año de la Exposición Universal. En 2023 celebrará su 150 aniversario. La decisión de abrir un café en este lugar fue muy audaz. En 1873 toda la zona alrededor del café estaba en obras, ya que se estaban empezando a construir los edificios del Ayuntamiento, la Universidad y el Parlamento. Pero ya desde sus inicios el Café Landtmann fue todo un éxito y hacia el 1900 (la era dorada de los cafés vieneses) vivió su época de máximo esplendor. El Café Landtmann es hoy en día, junto al Café Schwarzenberg, uno de los pocos ejemplares que todavía existe de los legendarios 27 cafés que llegó a haber un día en la Ringstrasse. 

En Viena hay un café hasta en un cementerio

En Viena hay un café incluso en un cementerio. Sin duda, el Cementerio Central es un lugar inusual para inaugurar un café, pero ello demuestra una vez más la especial relación de la población vienesa con la muerte. Tras darse un paseo por el Cementerio Central, un lugar digno de ser visitado, el café Kurkonditorei Oberlaa es un lugar ideal para sentarse y tomar algo, incluida una de las deliciosas y famosas tartas de la pastelería Oberlaa. 

Un mismo nombre, dos cafés

Algo que a menudo crea confusión es el hecho de que haya dos cafés con el mismo nombre. Este es el caso de los dos Cafés Ritter. Uno de ellos se encuentra ubicado en la zona comercial de la Mariahilfer Strasse, exactamente a la mitad del recorrido, lo que permite hacer un descanso a la hora de ir de compras. El otro se halla en el barrio periférico de Ottakring y es una esplendorosa joya arquitectónica ubicada en pleno barrio obrero. Ambos tradicionales cafés vieneses son dignos de ser visitados. 

La silla ideal para sentarse y disfrutar de un café 

La empresa Thonet está estrechamente relacionada con los cafés vieneses. La clásica silla n° 14 de Thonet está considerada la silla tradicional del café vienés. El respaldo de esta silla, producida por primera vez en 1859, se compone de tan solo dos arcos de madera y es con ello un ejemplo paradigmático de la empresa Thonet, especializada en muebles de madera curvada. Esta silla se vende en la actualidad con el n° 214 y es uno de los muebles más vendidos del mundo. Quien quiera poder probar este icono del diseño no tiene más que ir a uno de los numerosos cafés de la ciudad. Entre ellos está el Café Frauenhuber, uno de los más antiguos de Viena. Pero también los cafés modernos, como el Adlerhof, apuestan por este clásico ejemplar del café vienés. 

Una curiosidad adicional: un trato como en los tiempos de Sissi

Los escaparates y vitrinas artísticamente decorados de la pastelería Demel, antiguo proveedor de la casa imperial y real, atraen al público con las tartas y dulces que ya hacían las delicias de la emperatriz Isabel (la famosa Sissi) y que siguen convenciendo a los visitantes actuales del café. Doscientos años después de su inauguración, el personal de Demel sigue siendo exclusivamente femenino (las llamadas “Demelinerinnen”) y lleva un uniforme blanco y negro. Y no se dirigen al cliente de forma directa, sino que usan la forma tradicional de la casa de tratar al cliente individual en la tercera persona del plural: “Haben schon gewählt?” (¿Ya han escogido?). 

Fotos e informe: Oficina de Turismo de Viena

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