Argentina

El Camino del Inca pasa también por esta provincia

El Qhapaq Ñan, o Camino del Inca, se puede recorrer por medio de varios caminos y rutas en la provincia de La Rioja, como por ejemplo la Ruta 40. 

La Ruta Nacional 40, por caminos de La Rioja, es protagonista de un fragmento de lo que fue el Camino Andino, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. El Sitio Arqueológico de Hualco -perteneciente a la Red Vial Diaguita- zona de influencia de nuestra cultura originaria, se levanta en las Sierras del Velasco como una verdadera ciudad de piedra. La magia de tiempos ancestrales despierta aún curiosidad y asombro, por estas huellas de un asentamiento prehispánico en San Blas de los Sauces. Un legado histórico de extraordinaria belleza paisajística donde sus esculturas del tiempo cuentan la historia en el noreste de la provincia. 

Innumerables matices de la cultura originaria forman parte del patrimonio arqueológico y cultural de la Provincia, mientras se recorre la mítica Ruta 40. La quebrada que rodea a este atractivo turístico, custodia los recuerdos de esta antigua fortaleza, testimonio de la vida de quienes habitaron la región antes de la llegada del español. Relatos históricos aseguran que mientras los primitivos moradores perdían sus tierras, se gestaba la rebelión. Hacia 1630, la furia contenida se hizo guerra, terminando en derrota y adoptando el sistema de encomiendas.

El sitio de Hualco

El recorrido por la Reserva Cultural y Natural, permite conocer los recintos de viviendas, una plaza y la parte más alta donde vivía el cacique, además de acceder a los lugares sagrados donde se realizaban rituales religiosos, mientras petroglifos atestiguan silenciosos la vida aborigen.     

Unas 150 construcciones en fragmentos de pircas que formaban parte de habitaciones o viviendas, de un total de 300 que había en  sus tiempos de gloria. Mientras se asciende a la quebrada, el camino se angosta hasta convertirse en un sendero de piedra que los mismos aborígenes transitaban hace acaso más de mil años.

Al pasar por una ¨apacheta¨ (amontonamiento de piedras que forman un pequeño mojón), los lugareños hacen un alto para ofrendar a la Pachamama, ritual que a propios y extraños despierta curiosidad. Una construcción que se usaba como depósito de granos que sólo se diferencia del resto por su mayor tamaño; un espacio comunitario donde las mujeres molían el grano en morteros y los hombres dedicaban su trabajo a los minerales. Restos de una plaza con una entrada principal y una parte alta utilizada como  tribuna.

La técnica de construcción era simple. Los hombres de la cultura “Hualco”, colocaban una piedra sobre otra sin ningún pegamento, hasta una altura aproximada de 1,80 m. El techo era de barro y paja, y el piso estaba por debajo del nivel del terreno. La mayoría eran cuadradas o rectangulares aunque también las había circulares.

El tamaño y la disposición geográfica de las viviendas dependían de la importancia y el nivel social. Se calcula que en la parte más alta, -probablemente ocupada por las familias de más estatus y la elite militar- llegaron a vivir alrededor de 1000 personas.

El valle abrazado por las sierras se diluye a lo lejos, mientras el horizonte delata la curvatura de la tierra y expone a cielo abierto las  plantaciones de pistacho,  y vides que componen el predio donde se construye el nuevo y moderno hotel, cercando la ruta 40 que se aleja en una recta hacia la ciudad de Chilecito. Desde el primero hasta el último de los pueblos entran en la panorámica junto a una fila de álamos que escoltan al río Los Sauces. En un día diáfano es posible divisar hasta picos nevados del cordón de Famatina.

El pucará, no se limitaba a la función de fortaleza únicamente,  pero desde esta altura se hace evidente que su emplazamiento era estratégico para la defensa de la ciudad. La amplitud visual y las laderas de las montañas, terminan abruptamente en una pared de piedra que en sus partes más altas tiene 300 metros. Además un efecto amplificador hace que cualquier ruido del valle, se perciba como si estuviera a 100 metros; pero cuando reina el silencio se escucha el río Hualco que murmura desde lo profundo de la quebrada.

La Cuesta de Miranda

La Ruta Nacional que une al País en federal, conecta San Blas con el Departamento Chilecito, cuyos tierras forman parte de la producción por excelencia con su Valle Antinaco-Los Colorados, es allí mismo donde en Nonogasta ingresamos a disfrutar de una Cuesta que presume –con derecho- de belleza paisajística, curvas y contracurvas de inigualable contraste de colores, desde los ocres a los violáceos.

Única por su ingeniería vial, premiada como la mejor obra por la Asociación Argentina de Carreteras, que llega a los 2240 msnm en su punto más álgido, donde la sensación de libertad no permite diferenciar entre la tierra y el cielo.

Y tras 112 km llegamos a Villa Unión, donde la historia signo un pasado geológico del triásico y dejó al descubierto murallones de 250 millones de años.

El Parque Nacional Talampaya

Años condensados de historia geológica en este parque declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO, donde se recrea a escala real un sendero con las especies de dinosaurios que habitaban la zona, y donde además la esencia de un pasado originario deja al descubierto petroglifos que atesoran vestigios de las culturas Ciénaga y Diaguita, entre los siglos III y X de nuestra era, atestiguan su modo de vida mediante morteros cavados en la roca, utensilios y petroglifos tallados de animales como guanacos, pumas y ñandúes, como así también de seres humanos.

Recorriendo el mágico desierto donde el rojo se muestra en el esplendor de su tierra, y donde las tonalidades resaltan con la brillantez del sol en cielo riojano.

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