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Los mares tragarán más regiones costeras de lo previsto

Se debe a la elevación del nivel de los mares pero también al hundimiento de los terrenos costeros. 

En algunos países insulares del sudeste asiático y en el Pacífico, la desaparición de algunas islas es un hecho comprobado. Fueron tragadas por las olas y están ahora por debajo del nivel del agua. En Indonesia, el gobierno lanzó un gigantesco plan de obras para mudar la capital a una nueva localidad en la isla de Borneo. Es porque Yakarta se va hundiendo poco a poco y buena parte de su superficie estará de manera permanente bajo el agua dentro de unas décadas. En la actualidad la ciudad tiene que enfrentar inundaciones a repetición que no son otra cosa que el aviso de lo que se viene en el futuro. Lo mismo está pasando en la Costa Atlántica argentina, con inundaciones cada vez más espectaculares de los balnearios del Partido de la Costa y de Pinamar. 

En esta nota: la historia de islas borradas del mapa por la elevación del nivel de los mares. 

La mayoría de la población de la Tierra vive sobre o cerca de las costas y buena parte tendrá que reubicarse a lo largo de las próximas décadas, a medida que el nivel de los océanos subirá. Y este desastre anunciado será mayor de lo que proyectaban los científicos y los especialistas en clima hasta hace unos años. El recalentamiento global es más importante de lo previsto y sus efectos son mayores a lo calculado. Se combinan además con otro factor, cuya magnitud recién está siendo investigada. 

Una foto sacada durante una de las inundaciones recurrentes de Yakarta. Foto de apertura: olas que inundan un pueblo costero en Francia. 

Mientras que el nivel del agua sube, las tierras se van hundiendo, debido a la sobre actividad humana y la explotación de los subsuelos. Los mares subieron 2,6 mm por año en promedio a lo largo de los últimos 20 años. El cálculo y la cifra fueron publicados por un grupo de investigadores de la Universidad de East Anglia, en el Reino Unido. Sin embargo, sobre las costas, el mar se elevó de casi 1 cm por año. Es cuatro veces más y se debe a varios factores:

- la dilatación del agua por efecto de mayores temperaturas

- el derretimiento masivo de los hielos polares

- el hundimiento de los terrenos sobre las costas (por extracción desmedida del agua subterránea, de recursos minerales o de petróleo y de gas)

Es así que una ciudad como Tokyo tiene una altura promedio actual de 4 metros inferior que a la que tenía a principios del siglo XX. Sin embargo, su hundimiento fue frenado cuando se dejó de captar aguas subterráneas. En Yakarta no se tomó la misma medida y la capital indonesia no para de hundirse mientras sube el nivel de los océanos. Es tan solo uno de los puntos más dramáticos de este problema alrededor del mundo. Porque se sabe que el 58% de las poblaciones costeras vive sobre terrenos que se van hundiend. 

Otras ciudades del mundo que se hundieron son Shanghái, Bangkok o la Nueva Orleans, a lo largo de las últimas décadas. Algunas de ellas hasta 3 metros. En el caso de la ciudad del estado de Luisiana, se estima que solo una pequeña parte de ella estará fuera del agua dentro de medio siglo, ocupando una isla apenas conectada al resto del continente.

El derretimiento de los hielos polares

El hundimiento de los terrenos es un dato "nuevo" que los científicos no habían tomado en cuenta para sus proyecciones hace un par de décadas, pero saben ahora que conjuga sus efectos con el incremento del nivel de los mares.

El Instituto Niels Bohr, de Dinamarca, publicó hace unos meses nuevas proyecciones basadas en el derretimiento de los hielos de Groenlandia, que es más rápido de mayor intensidad de lo que se calculó. Los científicos de esta prestigiosa entidad escandinava afirman que a lo largo de los últimos cien años, el mar subió 20 cm, pero que la subida fue más importante entre los años 1993 y 2011 y que el ritmo de subida va acelerándose aún más en la actualidad.

El sitio norteamericano EarthTime por su parte publica mapas animados muy gráficos que muestran las distintas partes del mundo y el retroceso de las costas a medida que las temperaturas van subiendo. La captura de pantalla a continuación muestra como serán el Río de la Plata y la costa bonaerense, con un incremento de 2°C, algo que está por suceder dentro de muy pocas décadas. 

¿El Río de la Plata llegará hasta Rosario y la costa atlántica hasta Dolores? con tan solo 2°C más que en la actualidad. Si las temperaturas suben +4°C, el Río de la Plata llegará hasta Paraná y la costa hasta Chascomús. 

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