Una pequeña nube sobre dos ruedas: este logo infantil se convirtió en el mejor copiloto de todos los que tuvieron que conducir por las calles de alguna ciudad grande o tuvieron que salir de un embotellamiento y buscar una ruta alternativa.
Waze, la aplicación que nació en Israel y fue comprada por Google, está creciendo exponencialmente entre los automovillistas de todo el mundo. Y más particularmente los de América Latina, un continente donde tiene 27 millones de usuarios.
Waze presentó hoy su programa Connected Citizens en Buenos Aires, en la previa de un encuentro que organiza por primera vez en América Latina con todos sus aliados. Connected Citizens es la plataforma por medio de la cual el navegador colabora con una serie de aliados para mejorar la movilidad urbana.
Como lo explica Thais Blumenthal, responsable de Desarrollo de Negocios para América Latina, son "ciudades, aplicaciones y emisoras, que brindan la información que tienen, desde cortes de calles programados a zonas de riesgo. Así se generan los mapas, actualizados en tiempo real por los usuarios vía crowdsourcing”.
Delante de las pantallas: Pablo Cabral (a la izquierda) y Thais Blumenthal (derecha), durante la presentación de Connected Citizens en Buenos Aires.
Estos aliados en América Latina son las ciudades de Santa Fe, La Plata y Salta (Argentina); Bogotá, Lima, Ciudad de México, Monterrey, Medellín, Río de Janeiro, San Pablo, Cali, San José, Salvador. En la Argentina son 21 por el momento, el 22% del total de los que tiene Waze en el continente.
Paulo Cabral, responsable de Desarrollo Global de Negocios de Waze, es quien presentó Connected Citizens en Buenos Aires. Comenta que la ciudad fue elegida para subrayar que “la Argentina es uno de los países que mayor crecimiento tuvo en el mundo: más de 900% durante los últimos años. Buenos Aires y su gran conurbano cuentan actualmente con 800.000 usuarios activos (conductores que usaron la aplicación por lo menos una vez durante el último mes)”. En otras palabras son 110 millones de kilómetros recorridos y 470.000 alertas mensuales.
El programa nació en Rio de Janeiro hace cuatro años, en ocasión de la visita del papa Francisco a la ciudad carioca. Cabral cuenta que el equipo de Waze fue solicitado para buscar soluciones a problemas de transito causado por la visita y para anticiparse a la llegada de un millón de personas en los Juegos Olímpicos, poco tiempo después.
Connected Citizens cuenta con la experiencia de Waze, que colabora con ciudades durante situaciones de emergencia, como el terremoto de septiembre 2017 en la Ciudad de México.
Waze se desarrolla por medio del crowdsourcing. Es una comunidad que, además de sus decenas de millones de usuarios en el mundo, tiene muchos "superusuarios", es decir editores de mapas voluntarios, gracias a quienes la app está siempre actualizada.
Waze y la seguridad
El navegador advierte sobre zonas peligrosas. Cabral recuerda que "empezamos en Río donde advertimos sobre lugares y zonas con mayores indices de criminalidad. El usuario recibe una alerta si está por transitar por ellas. Cuando antes registrábamos unos 10.000 viajes por mes en una de estas zonas, luego de señalarla esta cifra cayó a 2.000”.
Y para terminar, Waze replicó a las dudas que plantea el uso del celular, después de las numerosas campañas -algunas de parte de sus propias ciudades aliadas- en contra el uso de estos dispositivos al volante. Y la respuesta es simple: "Promovemos el uso de la app por voz". Todo está fríamente calculado... o recalculado. Go!
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